高雄區農業改良場研究員邱祝櫻，獲選優秀農業人員，這是農業傑出人員最高獎項；她做過女工，當年還被長官嫌學歷低，如今不但拿到博士學位，還成為國內研究蜜棗育種第一人。

四十六歲的邱祝櫻投入蜜棗研究二十多年，不但為棗子建立豐富的種原庫，還育成七種蜜棗新品種，去年叫好的「珍寶」，就是這位「蜜棗媽媽」的傑作，她謙虛地說：「還有努力空間。」

她畢業那年，會計工作不好找，只好先去工廠當女工。後來女同事鼓勵她念書，熱心幫她拿農專報名表，邱祝櫻報考屏東農專夜間部，半工半讀完成學業，沒想到同事的熱心，成就她的後半生。

農專畢業，邱祝櫻考上丙等特考，分發到高雄區農業改良場，邱祝櫻還記得報到之初，長官看完她的資歷告訴她：「農改場不適合你！」長官的話很刺耳，卻鞭策她前進再前進，後來考上高考，以同等學歷報考中興大學植物學研究所，白天工作，晚上念書很辛苦，一度想放棄，但睡醒又鼓勵自己「再撐撐看」。

苦讀九年，終於拿到屏東科技大學熱帶農業暨國際合作研究所博士學位，還獲得農業傑出人員。女工變博士，邱祝櫻始終沒忘記鼓勵她讀書的「貴人」，她說：「沒有她遞給我報名表，就沒有我精采的人生，一定要好好謝謝她！」這樣的感謝心，值得學習！（加伯）