文／中國醫藥大學醫療專業群

45歲的王經理工作表現一向優異，是公司極力栽培的主管，前途看好。但最近他常常才工作一會兒，視力就變差，尤其是光線較昏暗的時候，看東西會變得很不清楚，眼睛痠澀、疲勞，甚至有頭痛等不舒服的症狀，導致工作效率下降，桌上待辦的業務愈堆愈多，讓他更焦慮。

他不時拿出針對乾眼症的人工淚液來點，但改善的程度還是有限，無法持續專心工作。閱讀文件或看報紙好像都變得吃力，有時拿遠一點看，反而看得比較清楚。經過詳細的驗光及眼睛檢查後，還真是歲月不饒人，的確是早期的老花眼找上門了！



什麼是老花眼？

唐宋八大家之首的韓愈曾說：「吾年未四十，而視茫茫，而髮蒼蒼，而齒牙動搖。」這句話看在許多人眼中，都心有戚戚焉吧！四十歲，確實是決定老花眼來報到的關鍵年紀，老花眼大概也是最早降臨的老化徵兆。

簡單來說，老花眼是一種隨著年紀增加，逐漸失去看近物時的聚焦能力的疾病，通常從四十歲過後開始出現，嚴重程度會隨著年紀的增加而增加。所以，老花眼乃是正常的退化現象，幾乎所有人都會得到，只是程度輕重、時間早晚之別而已。

老花眼的症狀

老花眼是逐漸進展的。最初可能會有以下徵兆：

˙看東西時，愈拿愈遠，才能看清楚上面的字。

˙在正常的距離下閱讀，會覺得東西看起來很模糊。

˙近距離工作或閱讀後，感到頭痛或眼睛疲勞。

有老花眼，勉強看久了，會覺得眼睛很累、痠痛，甚至引發頭痛、影響工作表現。所以，其實除了看字不清楚外，老花眼也會造成很多不適的症狀。

有些人會誤以為近視的人就不會有老花，其實近視的人也會有老花，只是症狀可能較不明顯。

老花眼的原因

在了解老花眼的發生原理之前，必須先了解眼睛如何看清楚外界事物。為了看清楚外界事物，眼睛必須把從外界景物反射回來的光線聚焦在視網膜上，這聚焦的工作依賴兩個構造來完成：一個是位於眼球最外面、最前面的角膜；另一個則是位於眼球內部的水晶體。角膜的曲率是固定的，提供入射光線固定的折射角度。但是從遠近不同的物體所反射進來的光線，須有不同的曲折力，才能精準地聚焦在視網膜上，這時就需靠水晶體來完成。

水晶體變薄 近物難以聚焦

水晶體具有彈性，它可藉由厚度的改變來調整折射能力。改變厚度，主要是依靠圍繞在水晶體周圍的懸韌帶和睫狀肌。當我們要看遠物時，睫狀肌會放鬆，水晶體周圍的懸韌帶相對收縮，此時水晶體因受到拉力而變得較薄，折射力變小；相反地，需要看近物時，睫狀肌會收縮，懸韌帶放鬆，此時水晶體未受到拉力，反彈回較厚的狀態，因此折射力增加。就是這樣藉著不同的折射力，才可以將遠近不同的景物影像，清楚聚焦在視網膜上。

之所以會有老花眼，簡單來說，是因為隨著年齡變大（老化），水晶體本身硬化或睫狀肌收縮功能降低，導致水晶體不易伸縮，看近距離事物時，水晶體變厚能力差，使近的東西難以聚焦，就看得比較吃力，這就是老花的開始。年齡愈大，老花的現象愈明顯。

一般來說，中年以後才會面臨老花眼的危機，不過有些人卻提早出現老花現象，這時可能是因為本身有些疾病，卻一直被忽略，導致過早出現老花眼，例如糖尿病、心血管疾病、多重硬化症（一種中樞神經系統病變，患者會在兩個以上部位有硬化情形，可能突然看不見、聽不見，也可能四肢痠軟或手腳不協調等）。也可能是因為某些藥物所引起，如抗憂鬱劑、抗組織胺、利尿劑或酒精。

何時該去看醫生？

當你近距離閱讀或工作有困難時，或者因為近一點看東西會視力模糊，就要去看醫生了。老花眼的診斷有賴合格的眼科醫師或驗光師的檢查，眼科醫師及驗光師都能精準的驗出老花眼的度數；同時，眼科醫師還能幫你看看是否還有其他的眼科問題。



如何治療？

水晶體的硬化是必然的老化過程，目前尚無使水晶體恢復正常彈性的方法，戴上老花眼鏡是最簡單而有效的矯治方法。由於老花眼的度數會隨著年紀增加逐漸加重，所以老花眼鏡大約每三至五年就必須調整一次度數。

新發展的老花眼雷射手術，是利用改變角膜的曲度來矯正老花眼，不過目前仍沒有足夠的臨床經驗來驗證它的效果及可行性。

摘自《中西醫健康養生寶典1》，天下文化