整理／杜晴惠

「在求學與成長過程中，有關台灣的歷史一直被忽略，這種忽略到我長大成人以後，反而像是存在心裡深處的鄉愁。」蘇上豪說，尤其當激烈的選戰開打時，每每有人利用「台灣」、「在地」做為訴求時，他總是覺得內心有種空虛感，到底誰來告訴他，真正的「台灣」是什麼？真正的「故鄉」又是什麼？

二○○四年，一部電影牽動了他心底深處的情緒，那是一部美國人的電影《國家寶藏》。看完電影的他和別人不一樣，沒有對其中炫麗的好萊塢公式大呼過癮，反而覺得很遺憾：「為什麼台灣沒有屬於自己的尋寶故事？」

他心中的「鄉愁」被這樣的情緒喚醒了，他開始編織夢想，「講得壯麗一些，說成是『使命』也不過分，希望能用自己的筆，寫出一本屬於台灣的尋寶小說，而且還要盡量加入真正在地的元素，不管是歷史的、人文的、風俗的等等，總之，希望能在書中描繪出一份屬於台灣的波瀾壯闊。」

這個想法對於從未嘗試過長篇小說的創作者來說，是個大膽的想法，況且那時他對台灣歷史的理解還非常薄弱，「講得白一點，可以說是近乎空洞的地步。」他說。

為了完成這個夢想，他把平時閱讀的習慣轉向台灣的史料，買了不少書籍來看，而且拜網路發達之賜，在其中也搜集到許多書本沒有詳盡描述的部分，更重要的是，找到很多風土民情的記載，這些片段分散的來源，是書籍裡常常缺漏、沒有興趣記錄的。

不過這種漫無章法的閱讀，對於想要創作的小說幫助不大，他反而迷失在汗牛充棟的資料裡，讀得愈多，感覺到愈找不到主題。但是他並沒有灰心失望。

二○○七年，他利用休假，參加台南市政府舉辦的「鄭成功文化節」，這件事對他如同「醍醐灌頂」，猛然發現國姓爺對台灣的影響力，他想，如果尋寶故事以鄭成功為主幹，應該是可以考慮的方向。

於是他把閱讀的史料專注在鄭成功身上，不多久，就發現方向是正確的。「雖然鄭成功待在台灣短短幾個月就過世了，但是他對我們的影響是很深而且是全面的，不僅存在建築、信仰裡，也存在生活中——台灣許多傳說都有鄭成功的影子，如劍潭、劍井、鶯歌石、龜山島、落山風等；還有很多風俗也與他有關，像是人死後『撿骨』的時間、台灣拜的千歲朱王爺和『燒王船』慶典等。」

讀得愈多，完成夢想愈近，盡管繁忙工作之餘，可利用的時間不多，他還是努力地寫，把所讀的資料化成故事。如此寫了兩年，只完成兩萬多字，靈感也慢慢模糊了。高中同學鄭國琛知道他為了小說寫不出來而苦惱，好心為了他送來一些書籍，這些文章的激盪，有如天上掉下來的禮物，讓他走出原來的象牙塔，在小說的鋪陳上，多了很多的血肉與助力。