這一天起了個大早，從台南的火車站，搭火車前往佛陀紀念館，在新左營站下車。連接高鐵的新左營站，沒有鐵路局一貫灰沉的作風，走出驗票口 ，眼前琳琅滿目的各式名產，櫃位精緻典雅，頗有國際的水準。從這裡轉搭義大世界的接駁車往佛光山和佛陀紀念館非常方便，車次很多，只是會先往義大世界繞過一回，高聳入雲的摩天輪、豪華的歐式建築、城堡式的飯店，彷如來到歐洲世界般錯覺，迴旋山路一下，很快就可以到佛光山，隔壁就是佛陀紀念館。
走過佛光山，顯有幾分寂寥，前方的佛光塔襯托著佛陀紀念館的拱型山門，繞過塔旁，正式進入佛教的世界，大門兩側佛教的吉祥物白象群和金獅群在禮敬大廳前迎客。傳說佛陀是乘白象入胎，因此白象成了佛陀的降誕吉物；獅子則以百獸之王的身分守護著，另有一種傳說是當年佛祖在印度講道時，獅子曾群集聽道，從此成了靈獸的象徵。進入禮敬大廳，現代和古代的飲食饗宴交錯著。咖啡坊、巧克力屋、便利商店、自助餐、素食餐廳，應有盡有。在禮敬大廳的後門，就可仰望大佛和四聖諦塔，成佛大道的兩側則是八塔的壯觀建築。
沿著兩旁走道步行，牆面上的百萬名功德人士的姓名，刻在亮潔的黑花崗岩上，綿延整條走道，似無邊無際般，佛陀與眾生的緣，在此完整呈現，每一面牆，都搭配千手觀音不同的姿態或法相，千變萬化更顯莊嚴。往前更刻畫有佛陀度化弟子與信眾的各種故事，以及佛教偈語。走道之上微風輕拂，綠葉搖曳，彩蝶穿梭其中，在佛的領域裡思考、沉浸，悠閒的漫步，淨化了自己的心靈，也讓塵囂散去，頂禮般的走進佛陀的世界裡。
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眼前八塔，巍然聳立。八塔各有其名：一教塔、二眾塔、三好塔、四給塔、五和塔、六度塔、七誡塔、八道塔。其中，八道塔意指八正道：正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定；七誡為遠離一切殺、、淫、妄、酒、賭博、暴力，進而發起菩提心、行布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若。每一座塔都有其特殊意義與象徵，每走過一座塔，都是佛教信仰與道德的精義，都是一步一步走向佛陀的跟前，習法的前提。
菩提廣場前大片綠蔭，和兩旁栩栩如生的十八羅漢石雕相輝映，人們所熟悉的十八羅漢，接連的在菩提廣場前，訴說著他們的故事。
本館前佛教八宗祖師的雕像，帶進一場佛教的近代史，從行門禪宗的達摩祖師、淨土宗的慧遠大師、律宗道宣大師、密宗善無畏大師、解門三論宗嘉祥大師、華嚴宗賢首大師、法相宗玄奘大師、天台宗智者大師，每一位大師都是佛教在不同時期的代表者，也是佛教演化過程中不可或缺的主角。八宗祖師，世人往往只聞其名，但是在這裡，卻可以與祖師面對面，更加貼近在不同年代中佛教智者的莊嚴法相。
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走進本館，挑高的建築，讓人心靈頓時開闊了起來，樸實的休憩椅，給了遠道而來的客人一個歇腳的好地方。小歇之後，便進入四大常設館中參觀，走進右方的地宮還原館，遇見一位宋代木雕菩薩屈膝坐在眼前，地宮入門口就是一座仿地宮石門，讓人彷彿穿越時光隧道，來到佛教最盛時期，地宮是古代用來瘞埋高僧舍利的古墓式建築，形制結構最盛時以唐代的法門寺為代表，其規模之盛大，如同一座座的地下宮殿。合葬之物除了各式的舍利棺、舍利瓶、舍利函、舍利聖物、佛像、菩薩、供養人、弟子、護法、護法獅乃至各式香爐、燭台、淨水瓶、托缽、盤、杯等等的供養器具，手工精緻細膩，在這裡，每一件古物的呈現，都是信徒的虔誠，藉由歷史的腳步，文化的傳承，跨越時空，一一的呈現。
走出讓人讚嘆的地宮文化，立即被前方熱鬧的氣氛所吸引，原來是元月的彌勒佛聖誕，所展出的「百子戲彌勒」，象徵著歡喜自在的彌勒佛微笑與沙彌、童子們嬉笑著。這是佛教節慶館，展示一年間屬於佛教的各式節日。二月觀音菩薩聖誕，信眾朝山的景象以縮小版的實景呈現信眾的虔誠修持；六月的觀音菩薩成道日，菩薩法相金身，手持楊柳、淨瓶，遍灑眾生，祈福消災；四月佛誕節是由悉達多太子一手指天、一手指地，步步生蓮，來呈現佛陀誕生時景象，也是有名的浴佛節，手持木杓取水浴佛的同時，也為自己許下做好事、說好話、存好心的三好願景。佛陀制定四月十五日至七月十五日為結夏安居，更是佛教大事之一，為期三個月的結夏安居是指這段時間內，僧眾一律不得出外化緣，令僧眾聚居一處修持，參禪、靜坐、念佛。
七月為佛教的吉祥月，目連尊者地獄救母的故事以投影動畫的形態，告訴我們盂蘭盆會的由來。九月藥師佛聖誕，互動式的禮佛點燈、獻花，祈求身心安康。十一月阿彌陀佛聖誕，以圖影解釋念佛的意義和佛七的進行方式。十二月初八佛陀成道日，也稱法寶節，更是臘八粥飄香的月分。帶著佛語書卡的祝福，走出了佛教節慶的熱鬧，來到玉佛殿，由緬甸白玉所雕成的巨大臥佛，莊嚴肅穆的氛圍，清淨明朗的雪白更顯殊勝，左右兩面牆的立體彩色玉雕，栩栩如生帶我們進入傳說中的東方琉璃世界和西方極樂世界，正前方更規畫出抄經區，提供參觀者以毛筆抄寫心經或勵志小語，就在佛祖的面前，靜下心來，在一筆一畫之中沉潛自己。
佛陀的一生，在科技的4D劇院中播出，從悉達多太子的出生到成長、苦行、降魔、成道、說法、涅槃，都隨著4D動畫更生動的敘述，拾起朵朵飄落的菩提葉，來到二千六百年前的佛陀時期，佛陀的一生，在展館內以壁畫、文字、聲光效果撼動人心。
（待續）