有一天,優婆先那比丘在石窟裡打坐,被一條毒蛇咬傷。他的弟子看到了,急得不得了,想要趕快帶他去求醫。優婆先那比丘卻平靜地說:「不用了,蛇的毒液已經蔓延全身了。」弟子們一聽,忍不住哭了起來。優婆先那很鎮靜的派人把舍利弗請來囑咐後事。舍利弗來了以後,看見優婆先那平靜含笑地坐著,一點沒有臨死的驚怖之情,覺得很奇怪,問道:「優婆先那,你被毒蛇咬了,眼見即將死去,怎麼氣色這麼好呢?」優婆先那比丘回答:「毒蛇只能咬我的色身,那裡咬得到我已修證涅槃寂滅的心呢?」
從優婆先那比丘的事例中可以知道:證悟涅槃的人,不僅能夠出離生死,他的福慧功德更是巍然長存。涅槃,是福慧圓滿,到達不生不滅的境界。
摘自《人間佛教叢書‧緣起與還滅》之〈生死〉篇