以往教育強調德育、智育、體育、群育,漸漸發現,民以食為天,吃不好,吃不對,失去健康,嚴重會動搖國本。許多孩童、青少年因受西食影響,身體肥胖,百病叢生,家長因而警覺,「食育」受到重視;「五育」並重,成了顯學,家庭、社會、學校都出現食育的話題,尤其強調全人教育的課程,把食育列為不可欠缺的新題材。
二○○五年,日本官方公布《食育基本法》,訂每年六月為「食育月」,培育國民具備正確的飲食知識、選擇食物的能力,實踐健全的飲食生活。除了宣示食育成為全民運動,更納入教育方針,希望孩子建立正確飲食觀,學會自我管理飲食生活的能力。
日本人為何要大費周章立法,讓食育成為兒童教育不可或缺的一環?主要因社會變遷,民眾面臨速食文化挑戰,忙碌的生活節奏,外食成為常態,愈來愈多人營養失衡,有心之士擔心「飲食崩盤」。
俗諺「呷飯皇帝大」,三餐是人生大事,汲汲營營,為的還不是「顧飽肚」。不過,並不是要和皇帝一樣,每天山珍海味,而是要營養均衡,「飲食七分飽,健康活到老!」更重要的是,必須細嚼慢嚥、心情愉快,並心存感激,有正確飲食觀,才有健康的體魄。