圖／妙顯

向前三步想一想，

退後三步思一思；

瞋心起時要思量，

熄下怒火最吉祥。

──古德

一位商人長年在外地做生意，平時很少回家探望太太。到了歲末，他特地到街上買東西準備回家過年。走著走著，看到前面有一個老和尚掛著賣偈語的招牌。他好奇地走過去問：「這偈語賣多少錢？」老和尚說：「十兩黃金！」「是什麼偈語要這麼貴？」「施主！你如果有十兩黃金，我自然會告訴你一個妙用的偈語。」商人一時動了心，付了十兩黃金，老和尚就告訴他這首偈語。

商人聽後有些失望，心想：這四句話就要十兩黃金，太貴了吧！可是對方是個老和尚，也實在不好計較，只好接受了。臨走時，老和尚一再叮嚀商人：「要把這個偈語記好喲！回家很管用的！」

商人披星戴月地日夜趕路，回到家已是三更半夜，除夕都快過去了。因為大門未上鎖，商人就直接走到自己的房間，只見床上掛著蚊帳，似乎太太已經上床睡覺了。正當商人要喚醒太太，猛然在微弱的燈光下，看到床前有一雙男人的鞋子。

商人立刻怒火中燒，跑到廚房抓起菜刀，就要砍殺這個不守婦道的妻子。當他的刀舉在半空中，忽然記起老和尚的偈子「向前三步想一想，退後三步思一思」，怔了一怔，就依言前進三步、後退三步，在一進一退之間，把躺在床上的妻子驚醒了。

商人怒氣沖沖地指著床底下的鞋子興師問罪，太太無限委屈的說：「哎呀，你出去這麼久不回來，過年了，我不能不放一雙男人的鞋子等你回來，圖個團圓吉利呀！」

商人一聽，趕緊扔下刀子大叫：「這偈子太便宜了，值得千兩、萬兩啊！」意思是說：若不是這一首偈語的開導，今天可要闖下彌天大禍了！

所以《金剛經》有云：受持一四句偈，勝過三千大千世界七寶布施功德。而這個「四句偈」，就是佛法的般若智慧。

所謂「一念瞋心起，百萬障門開」，在佛教裡，常把瞋恨心比喻為火，瞋恨之火能燒毀我們的功德之林；瞋恨也像刀劍一般，會傷害我們的法身慧命。要想消滅內心的瞋火，必須以慈悲、智慧的法水將它調柔，否則只有任由瞋恨之火擺布，人生就不得自在了。