台北市士林區舊名「八芝蘭林」(Pattsiran,平埔族語),字面非常文雅,但至今士林區用這個文雅字號的地方或商店卻幾乎不見了,所幸位處天母東路六十九巷與中山北路七段十四巷的天和公園裡,尚留有一口自一七○九年就有的「八芝蘭番仔井」。
不過你要是問當地人「八芝蘭番仔井」,很可能少有人知道八芝蘭是指什麼地方。實地去過就知道見怪不怪,因為天和公園最裡處是有一口被籬笆隔離起來的井,但這口只能觀光的井,卻是寫「番井沸泉」,而且,那個井字還是寫成井的正字「丼」,有點難和「八芝蘭番仔井」連想在一塊,也難怪這口分分秒秒依然冒出清澈如鏡的泉水的古蹟,說它已經超過三百年,聞者莫不訝異。
湧泉清可見底的「八芝蘭番仔井」,原是鵝卵石堆砌而成,之所以叫做「番仔井」,推測是早期原住民在飲用的井之故。但是光復之後,直徑大約一百多公分的此井,日遭過客破壞,遂用石塊重砌,並以籬笆隔離保護,井才得以保存下來。
天和公園附近的居民,仍有許多人取「八芝蘭番仔井」冒出來的泉水回家泡茶或養魚。漫步在井的四週,隨時都可聽到水流潺潺之聲,加上附近居民非常善待這座公園,是一處人與自然互動最好的場所。
更讓此處居民驕傲的,不論枯水期或颱風天,「八芝蘭番仔井」的水質與水量都不曾怠慢或停過,依然一天湧出近十五噸的泉水,成了該社區的珍貴資產。