唐末五代福州（福建）安國院的弘明真禪師，泉州（福建）人。幼時即不食葷腥，誓願出家。在龍華寺東禪院受具足戒後，便於雪峰義存禪師門下參學，深得器重，並成為雪峰義存禪師的法嗣弟子。

有一天，一名年輕的學僧慧人，前來問弘禪師說：「我們的身體為什麼會有老病死生呢？」

安國弘禪師反問慧人說：「你有父母嗎？」

學僧慧人回答說：「有，我有父母。」

弘禪師說：「這個問題應該問你的父母啊！」接著又說：「父母生養你，他們能不知道你的生老病死嗎？」

這位學僧聽了禪師的話就說：「我父母務農，他們沒有修行學禪，不知道生老病死。」

弘禪師說：「那你可以問自己啊！

慧人誠實地說：「我不明白生老病死。」

弘禪師淡淡地看了慧人一眼，嘆口氣說：「唉，你還在生老病死中啊！」

慧人當下若有所悟，禮拜問訊後，便靜靜侍立在一旁。

老子說：「吾所以有大患者，在吾有身。」佛教也說「身為苦本。」因為有身體，才有生老病死，所以父母生了我們，也同時給了我們生老病死。那麼我們如何處理生老病死呢？這就要看個人的功夫了。

有人身心健康，表現活力；有人委靡不振，老態龍鍾。有人生而好禮、生而有慧、生而勤勞，各方加以讚歎；也有人生而懈怠、生而愚癡、生而偏執，因而人人討厭。父母同樣都給了兒女身體，可是兒女們各自對自己的身體，處理不一，所以就有更多的生老病死了。人世間，誰不是為著生老病死在忙碌？自己的生老病死、別人的生老病死，這個世界一片的生老病死，我們要離開生老病死嗎？那就要追問：「父母未生我之前，我是什麼面目呢？」