我對台灣山林熱愛情感，還是如同年少時的我一樣，火苗仍在我心深處，無時無刻地燃燒著。

──鹿野忠雄（1906-1945）



在日治時期的博物學者中，鹿野忠雄是其中的翹楚，雖然他綻放光芒的時間僅有三十八年，但是他帶給台灣動植物、冰河地形及原住民文化的貢獻卻長存於斯土斯民。

鹿野忠雄十五歲那年，深深為台灣的蝴蝶所吸引，可惜那時台灣並沒有高等學校，直至一九二一年台北高等學校（原址為台灣師範大學）成立後，才圓了他的心願來台，在台灣的芒草浪裡當個快樂的追蝶人，成為「昆蟲博士」。

在台灣期間，他多次赴高山踏查高山動植物生態，有系統地採集標本、繪製生物分布圖，將華萊士生態線由菲律賓上修至蘭嶼、綠島之間，發現雪山的冰河圈谷地形，這是台灣地形學重大發現，因此他亦被譽為「學術探險家」。同時，他將觸角延伸至民族學，研究蘭嶼達悟族的文化，是當時唯一被允許登上拼板舟捕漁的外人，是達悟族人永遠的朋友。

鹿野忠雄對台灣的情感並不只是單純驚豔於亞熱帶的奇特生物相，更重要的是對台灣土地的熱愛，從他的自然書寫散文《山、 雲與 蕃人》一書可見一斑。

對於台灣的高山，他給了這般美麗的語彙：「一萬尺左右的高度，森林帶豁然開朗，眼前出現高山景觀，群生於台灣高山，好像給大地鋪上一張深綠色的地毯，玉山杜鵑群落同時盛開，演成一個絢爛的高山花園。」

對於台灣的雲，他做了有趣的比較：「台灣的雲吸飽水氣後形成流動感，比日本北方的雲有更大的粘著力。雲粘附於山脊，或凝聚成龐然大物，或離散而獨自逍遙，各種姿態無時不刻衝擊我的心。」

對於達悟族人的情與愛，在《台灣原住民圖譜：雅美族篇》一書中，他致上莫大的祝福：「感謝雅美族仍保存著優秀的造船技術與船祭，愛好和平的雅美族，願他們永遠過著安詳有尊嚴的獨立生活，我願上蒼保佑。」

綜其一生，最美麗燦爛的日子都在台灣渡過，即使回到日本，仍懸命於台灣。「我將排除萬難，每年都來親近台灣的大自然和蕃人。我內心思量著到底是什麼樣的因緣，把台灣山岳和我緊密地結合在一起的？再給我一次機會，我想進行最後一次轟轟烈烈的高山之旅。」

鹿野忠雄在一九四五年前往北婆羅洲，調查當地原住民文化時失蹤，結束了他的轟轟烈烈的一生。也許鹿野忠雄仍活在世間，只是因為過度投入而忘了回來。

按照達悟族人的說法「星星是靈魂的眼睛」，鹿野忠雄去世後，靈魂升天化為一顆星星，看顧著他的蘭嶼好友，希望他們永遠不受外界的干擾。雖然他的英年早逝，未能續在學術界綻放光芒，但是其立下的功與德，恰似北極星，在闃黑的夜晚，指引後學方向。



（鹿野忠雄是日治後期的在台日籍人士中，相當著名的博物學者，研究領域遍及台灣的山林、生物與原住民，成就卓越。本片追尋他八十多年前的足跡，前往雪山、蘭嶼並遠赴日本取材，藉以讓後人重新認識，這位傳奇的學術探險家。）