唐朝時候的雪峰義存禪師，俗姓曾，為福建泉州人，十七歲剃髮出家。數年後，在河北幽州的寶剎寺受具足戒。之後，參學於十方叢林，在湖南武陵德山宣鑑禪師之座下學習，並且得到德山宣鑑禪師的法要。後來在福州象骨山創建寺院，開演教法。由於象骨山終年寒冷，每每未冬先雪，所以有「雪峰」之稱，因此，義存禪師便以「雪峰」作為自己的名號。

雪峰義存禪師在接引學人的時候，時常以機鋒或隱語來提示學僧，不要墮入文字的障礙。假若有學僧主動提出疑問，他也經常將問題回歸給提問者，激勵他們要能走出自己的道路。

有一天，一位年輕的學僧問雪峰義存禪師說：「請問老師，什麼是『古澗寒泉』呢？」

雪峰義存禪師大喝說：「禪心難測！」

學僧聞言，不解地皺了皺眉頭，又問雪峰義存禪師說：「可是，總該給他一個交待吧！」

雪峰義存禪師微微一笑，回答說：「那就要靠你自己去探索了。」



禪門的話頭不是猜謎語，謎語是用猜的，而禪門是要直截了當，由悟而出的。這其中沒有時空，必須截斷眾流，才能讓後學有個入處。雪峰義存禪師用禪心來表示古澗寒泉，因為禪本來就是「一朝風月，萬古晴空」，要想了解古澗寒泉，也是一樣，必須能體悟「一朝風月，萬古晴空」的心情，才能揣摩到自己的本來面目。