民以「食」為天,開門七件事,說的都與「吃」有關;在佛教中,飲食也是一堂很重要的修行功課。因此在寺院用餐的地方(稱為齋堂或五觀堂),都會有「記功多少,量彼來處。忖己德行,全缺應供。防心離過,貪等為宗。正事良藥,為療形枯。為成道業,應受此食。」等五句警語提醒修行人,用餐,要存一顆感恩珍惜和內省的心。
有人問大珠慧海禪師,修道有沒有秘密用功的法門?禪師說:「有,餓了吃飯,睏了睡覺。」
那人又問,這與平常人有何不同?禪師回答:「有,一般人吃飯百般挑剔,嫌肥揀瘦;睡覺時,則胡思亂想,千般計較。」
現代社會富裕,飲食多為豐盛,而過食、過量,造成的肥胖或是疾病,更是層出不窮,為現代人帶來了許多的煩惱。飯前若能心存五觀想,將吃飯視為吃藥般,是為了療治飢餓的毛病,而不是用一顆貪心吃飯,亦如禪師的平常心看待,那麼相信,吃會吃出歡喜,也會吃出健康。