《天下雜誌》創辦於一九八一年，那時候正逢台灣與美國斷交，台灣退出聯合國，面臨了一個新的困境。如果要繼續在世界上扮演一角色，可能就要從經濟上發展。

當時殷允芃在《紐約時報》和《亞洲華爾街日報》擔任特派員，把台灣發生的事用英文書寫給外國人看，但她覺得更重要的應該是，台灣有沒有什麼東西值得寫給外國人看，台灣自己要站起來，很多事情應該要做得更好。

同時，她覺得國外有很多的財經媒體，可以把財經事務讓市民都看得津津樂道，在台灣卻沒有讓一半人都看得懂的經濟刊物。眼前的社會，經濟扮演了一個重要的角色，需要一本刊物來報導，這就是另一原因。

所以她乾脆跳下來做，雖然周邊的朋友大多數持反對票，但是，「當我決定要做的時候，就是決定了，沒有遲疑，因為台灣沒有這樣的雜誌。」殷允芃是如此的毅然決然。

創刊的時候，幾個創辦人討論取名自「天下為公」，這是代表對美好生活的追求，「天下」這兩個字是國父的墨寶。

探索日本 發現台灣

創刊時，《天下雜誌》就是定位在「廣義的」財經雜誌，是財經的、生活得、社會的。天下創刊三年，台灣發生了十信危機，基於想為台灣社會做些什麼事，於是企畫了第一個越洋專訪專輯「探索日本」。當時與日本關係仍然是沉浸在抗日情緒中，《天下雜誌》組成十個人的龐大採訪團，前往探索日本在戰後能重新站起來的原因。

《天下雜誌》推出一連串探討外國成功經驗的全方位報導，緊接著，還要回歸本土關懷，整合專家學者一起挖掘問題、進行深度的探討，繼而要提出解決問題的方向，殷允芃期許：《天下雜誌》是跟隨社會脈動與變化繼續往前的雜誌，社會型態會變，但《天下雜誌》對美好社會的嚮往追求的方向與願景，不會改變。

藉此經驗一路走來，發現經濟發展與社會有密切互動，社會的進展包括教育、人才與經濟發展都是息息相關，甚至政治也是重要的一環，而經濟的發展也不能忽略了環境，所以天下也做了一系列對於人文關懷與台灣環境探索的報導。

殷允評認為發展經濟時，眾人的歧見紛爭，可能源自於對歷史的不同記憶，對於身邊周遭的太缺乏認識，也就是對於台灣如何走到今天，大家沒有共同的記憶。《天下雜誌》因此製作了歷史系列，如「發現台灣」。

信心台灣 319鄉向前行

二○○一年，《天下雜誌》帶著大家，讓足跡踏遍台灣三一九個鄉鎮，領略台灣的活力與美麗。

大家能哈日、哈韓、哈上海，為什麼不能哈台呢？《天下雜誌》藉由《信心台灣319鄉向前行》系列報導，冀望讓大眾增進對台灣這塊土的了解。希望大家能認識自己生長的地方，進而產生驕傲感與自尊，增加自信。

該系列報導是一個大規模的採訪計畫，工作人員與特約記者加起來約有三、四十位，他們走遍台灣三一九個鄉鎮，發掘當地歷史人文，這是一項非常艱困的任務，整個專題的工作時間也很長。

配合系列報導活動，一共發出了一百二十萬份鄉鎮護照，鼓勵各地居民互相拜訪，每到一地就可以蓋上一個章，蓋滿二十個章就可以參加抽獎活動。結果一共有五百三十一人在一年時間內跑遍三一九個鄉鎮，而有超過四十萬人，去過二十個以上的鄉鎮；也有全家一起開著車到處去走，蓋滿章後，希望能將自己的鄉鎮護照傳給下一代。

「信心台灣319鄉向前行」活動帶動許多間接影響，例如電視台推出類似的節目介紹台灣各地關懷本土的節目，鄉間矗立出樸實乾淨又極具特色的民宿。也帶動知識分子下鄉熱潮。殷允芃不諱言的說，有些鄉鎮因此遭到破壞了，結果並不都是正面的。

二○○五年，又推出了《微笑台灣319》特輯，要大家帶著友善微笑，再訪三一九鄉，在旅遊中體驗與找出屬於我們獨特的微笑競爭力。特輯中推薦了二千多個友善的旅遊據點，提供體驗鄉鎮旅遊幸福滋味。

「信心台灣319鄉向前行」是重新認識這塊土地做起，「微笑台灣，再訪319」則是推廣到人與人之間的善意與互相信任。

微笑護照屆滿十周年之際，天下雜誌與聯盟企業在民國一百年元月，再推動「微笑台灣319鄉 」活動，並發行一百萬冊微笑護照，號召百萬民眾微笑再出發；「319鄉 」包含台灣新五都的三百六十八個鄉鎮市區，透過評選在地微型商店組成「微笑聯盟」，提供旅人友善、有品質的服務。

《海闊天空》教育特刊

當年參加教改會，殷允芃發現大部分的成員都是大學教授和校長，只有少數是企業代表、縣市長代表，她則是媒體代表。

會議中多數成員都在談權力的改革，大部分的討論和決策都只跟權力有關：校園是不是要自主、民主化，大家是不是有投票權決定誰是校長，以及要不要有標準的教科書……他們是從政治的、權力的角度來看教育。

另外，教育改革非常重要的角色是老師，卻沒有人談到到要提供老師什麼樣的培育；也沒有人談教育的內涵和課程內容，到底要做什麼樣的改變。大家都認為中、小學教育很重要，要多分配一些資源，可是中、小學教育的內涵到底是什麼？如何培訓老師？也不見討論。

當大部分改革派說「要破、破、破，把現有僵硬的體制，尤其是被師範體制所掌控的，要打破」。殷允芃幾次發言：「『破』是很重要，可是破了以後，那個『立』是什麼呢？」我站起來講，卻沒有人回應。

於是殷允芃自己提了個企畫案，就是先了解一下其他國家是怎麼做的。剛好那時候澳洲推動的是「能力導向」（competency-based）的教育改革，就是學以致用，不是只有學，學了以後還要用得出來；同時，因為紐澳是OECD的會員，台灣跟紐澳也同屬APEC會員，所以先從紐澳開始，規畫一個〈紐澳啟示〉專題。

接下來，衍展出一九九六年炙手可熱的第一本教育特刊《海闊天空的一代》；因為讀者的反應很好，之後每年出版一本教育特刊，提供更多國內外的趨勢與資訊，凝聚共識。

希望 永遠在路上

殷允芃用「積極、前瞻、放眼天下」的一貫立場，做台灣讀者的耳目，影響一代領導精英的成長，與她終極的關心：台灣的未來。

三十年來，《天下雜誌》早已不僅是「一本雜誌」，旗下除了各占領域鰲頭的雜誌及網站：《康健》、《Cheers》、《親子天下》，以及相關叢書的出版，每天服務超過五十萬的讀者，每年創造近十億的營業額。

二○○二年，進一步成立了「天下雜誌教育基金會」，啟動「希望閱讀」計畫，號召企業夥伴，共同認養全國兩百所偏遠弱勢小學，長期推動閱讀，成為國內閱讀教育的啟蒙者與行動者。殷允芃認為「希望，永遠在路上」，努力前進，才看得到光。