羅睺羅是佛教第一位沙彌,出家時只有十五、六歲,性情溫和,唯一的缺點就是常以妄語作弄他人。佛陀知曉後,特地來到羅睺羅住的地方,吩咐羅←羅端一盆洗腳水來。佛陀洗過腳後指著水對羅睺羅說:「盆裡的水可以喝嗎?」羅睺羅回答說:「洗過腳的水很髒,不能喝。」
「你就和這盆水一樣,水本來是很清淨的,但你不精進於道,不守口慎言,三毒佔據你的心中,你就和水一樣垢穢不淨。」
佛陀再請羅睺羅把水倒掉,問說:「此盆可盛飯來吃嗎?」
「此盆垢穢不淨,不能裝東西吃。」
佛陀繼續說:「你就像此盆,雖做為清淨沙門,不修戒定慧、不淨身口意,大道之糧怎麼如何進入你的心中呢?」
從此,羅睺羅一改往日調皮的習氣,嚴持戒律,精進修道,每日勤於密行,成為十大弟子中的密行第一。
「妄語」以欺人為目的而作不實語,妄語之人欲修道得力者,無有是處。如文中的羅睺羅,雖然性溫品正,但喜歡妄語欺騙人,故佛陀以洗足之水,即好比清淨的水有著垢穢一樣;而汙髒的盆則如三毒的垢穢填滿胸中一樣,以此教化羅睺羅,妄語乃不清淨的語言,會汙染清淨的慧命。
佛光山每年舉辦「在家五戒、菩薩戒會」的戒法傳授,就是為令大眾有受「五戒」的機會,因而能得「不妄語」的善因緣。如果人人都能奉行「不妄語」,不說謊詐騙及譭謗別人的名譽與信用,那麼任何人在任何時刻都不怕名譽信用會被傷害。