正書(楷書)肇始於漢,成於晉而鼎盛於唐,初唐虞世南善正書,能承襲二王之法。〈孔子廟堂碑〉是其撰文並書,書成時太宗十分珍愛,武德九年完成石刻之後「僅拓數十紙賜近臣,未幾既毀。」因此成了千古絕唱。
虞世南幼年時隨智永和尚習書,因襲王氏家傳,雖無王字筆姿但不失晉人逸氣,如水波一般,波波相似,實相異。虞氏於六十九歲時,以法度嚴謹的楷法寫成〈孔子廟堂碑〉,內容記載唐高祖五年李淵封孔子的第二十三世後裔孔德倫為褒聖侯,並完成孔廟修繕。
虞氏似乎有一股強大的意志,運用此碑將楷法統攝起來,摒除六朝零散的風格。所以此碑用筆簡靜圓潤,筆勢舒展,字形稍狹長以顯其秀麗,一派清和氣象。
唐太宗李世民酷愛二王書法,私淑王羲之,以朝臣虞世南為師,因而讚賞虞書,曾高度評價虞氏,稱其有「五絕:德行、忠直、博學、文詞、書翰。」太宗亦善於書法,據聞李世民臨右軍書,故意虛其「戈」令世南補之,後示魏徵,魏徵讚曰:「聖上之作唯『戈』法逼真」。顯見虞氏書之「戈」法,古今獨步。
且不論此說真偽如何,但可以由虞之〈孔子廟堂碑〉只見其力求法度,用筆內斂而不露鋒芒,平實穩健的風格,精神內含,若謙謙君子。宋朝書法家黃庭堅推崇此碑,並稱頌:「虞書廟堂貞觀刻,千兩黃金哪購得?」