【本報綜合外電報導】菲律賓最盛大的天主教年度宗教慶典—黑拿撒勒人出巡,九日在馬尼拉登場,所到之處萬頭鑽動,熱鬧非凡,百萬信徒爭相以毛巾擦拭神像或十字架,祈求閤家安康、願望成真。
菲律賓有八成以上的民眾,是信奉天主教,而每年的一月九日黑拿撒勒人(Black Nazarene)出巡賽會,更吸引菲國各地信徒參加。
拿撒勒人是指耶穌,神像約如真人大小,頭戴荊棘冠冕、身穿棗紅袍,右肩揹著大十字架,神情略顯痛苦。這尊雕像在一六○六年五月三十一日,由西班牙神父從墨西哥請到菲律賓,途中因船上失火而被燻黑,於是乾脆由工匠漆成黑色,渡海迄今已有四百多年歷史。
神像抵菲後屢經遷徙,直到一七八七年落腳在馬尼拉市奎艾波區(Quiapo)的奎艾波教堂;期間經歷火災、地震及第二次世界大戰,都毫髮無傷,因此信徒們更加相信祂具有神奇的力量,能夠治病、趕走厄運、帶來好運。
教堂人員八日就把神像恭迎到寬闊的黎薩公園,讓虔誠信徒圍坐廣場或草坪,守夜祈福。
九日上午,黑拿撒勒人起駕巡城,沿途人山人海,信徒們打著赤腳,手舞毛巾高喊「Viva」,花車所到之處,引來信徒爭先恐後攀上花車,希望親手摸到神像,為自己、家人祈福。
一些距離較遠或是比較保守的信徒,則將毛巾拋給花車上的工作人員,由他們代為擦拭神像,再把毛巾拋回;因為信徒們相信,擦拭過神像或十字架的毛巾可以帶來神蹟,包括治癒頑疾、逢凶化吉、赦免罪過。
信徒當中也有許多人是來還願的。現年五十八歲的羅培茲表示,他因車禍重傷的女兒奇蹟似地痊癒,所以每年都會前來感恩。
由於歷年來這項活動都會有民眾受傷,因此馬尼拉警方派出近千名警力維持秩序,當地衛生部也在沿途設立二十三個救護站,以便照料受傷的民眾。
十九世紀,天主教教宗庇護七世曾諭令,賜福給虔誠敬奉黑拿撒勒人像的信徒。