呂金山童年的家庭境遇可謂窮困潦倒，看著父親每天費力的拖著「里仔卡」（三輪板車）當苦力，出身苗栗杜家望族的母親，又因疾病纏身無法全心照顧子女，他心中不斷編織一夕發財的黃金夢。

小學畢業後，呂金山離開苗栗老家到新竹當水電工，一個月三百多元的待遇，使名為「金山」的他，感到十分沮喪，沒多久就離開水電行，改為從事較粗重的鐵工廠車床學徒，希望能多賺些錢寄回家補貼家用。

想成功的欲望讓呂金山不以此為滿足，十七、八歲時，他轉往台北縣三重分仔尾做車床工。當時，一般人月薪只有六千元，呂金山月入一萬二千元以上，家中經濟迅速獲得改善，可惜好景不常，故鄉後龍傳來惡耗，父親車禍住院，迫使他只好放棄穩定的工作，回家照顧父親。

退伍後，呂金山靠著在軍中學得的廚藝，從鐵工變成廚師，並在大姊金錢支助下，在台北市東湖最繁華的地方開了一家餐廳，加上父親北上協助，讓餐廳大發利市，呂金山也順利娶得在新莊當老師的美麗妻子，這是僅小學畢業的他，萬萬沒想到上蒼帶給他的福分。

餐廳全盛時期，最多請過十多名員工，可惜的是，呂金山此時開始得意忘形，不但出入以賓士代步，天天應酬喝酒，還誤認為：一切有錢好辦事。沒想到，他最敬愛的老爸，也是得力的助手││父親，竟因車禍往生，餐廳少了父親的監督，運作逐漸出問題，束手無策的呂金山，也成了「有魂無體」的稻草人。

偏執的金錢價值觀，加上不知守成害自己、害家人，內心也深覺對不起父親，呂金山整個人心性大變，妻子也因此求去。面對妻離父逝，千金散盡，呂金山心中有說不出的苦，容貌更墮落得不成人形。

如此過了一兩年，呂金山為了生活只好重起爐灶，在台北東區郊外擺攤賣米粉湯；從零開始的他，重啟年少時的拚勁，從早到晚勤實賣餐，久而久之，攤位在當地闖出名號，加上呂金山生性開朗，善於集結好因緣，食客愈來愈多，讓他從落魄轉為喜樂，也從失望中得到希望。

經由朋友介紹，呂金山遇到現任妻子吳素芬，整個生命才又活了起來，婚後攤位生意愈來愈好，呂金山一直提醒自己：「不能再一直憨下去，妻子可說是他的再生貴人，這份福氣，一定要珍惜！」在妻子的協助下，米粉攤變成一家高雅的餐廳，而這家餐廳，就開在他購置的第三棟房子的一樓。

經過一段空虛、閒晃的歲月，呂金山深切了解，惟有守成才能穩定致富。他把餐廳布置得雅緻宜人，除了擺放平日收集的骨董字畫，空間流洩的音樂，不是CD，而是不厭其煩一張張輪流播放的黑膠唱片，讓來客一享耳福，整個餐廳也充滿了濃厚的藝文氣息。

呂金山說，與吳素芬結婚後，直覺自己像一隻大鵬鳥，不由自主的想載著家人，飛向更好的前程與幸福，而這次，他會飛得更穩更高。