愛知學院文學博士依昱法師與前田教授於同朋大學合影。(依昱/圖)
這二天不可思議,竟一直掛念著要打電話給前田教授,十月三十一日晚,卻接到前田教授的學生武田老師的 e mail ,告知老師去世的噩耗。剎那間不敢相信,一個慈祥的長者就這麼往生了!我還有很多的話要和老師說,怎麼就酘酘心情非常難過沉重。
據武田老師說,前田老師在今年元月已知罹患胰臟癌,卻一再叮嚀;「不許告知任何人!」猶記得二十幾年前在日本留學期間,得到老師很多親切的指導,回國後每年寄賀年卡,老師都會親筆回覆。前田老師外表看似嚴肅,內心卻很慈悲,親切待人、春風化雨,深受學生愛戴。
一位德高望重的長者,如此處處為人著想、體諒,真是慈悲的心胸啊!
前田教授曾多次應邀到佛光山講學和參加學術會議,幽默風趣和豐富的學術涵養,深受學生的敬愛景仰。一九九二年七月,國際佛光會在大阪成立大會時,前田惠學教授是第一位從名古屋趕來大阪參加的佛教學者。
二○○六年九月,老師帶領同朋大學渡邊教授和武田老師,專程到佛光山拜訪星雲大師,相談甚歡;前田教授非常敬佩星雲大師實踐人間佛教的精神理念,大師也邀請教授常來本山做學術文化交流。
前田教授是日本巴利佛教學的權威,得到很多文化勳章獎項:
一九六六年,日本學士院恩賜賞;一九九八年,文化功勞者;一九九八年,勳二等瑞寶章;二○○五年,佛教傳道文化功勞獎等。此外,老師並曾擔任日本印度學佛教學會理事長、愛知學院文學研究所所長;著作有《原始佛教聖典的成立史研究》、《現代上座佛教的世界》等重要學術論著。
哲人日已遠,典型在夙昔!
據十一月一日日本《時事通信》的報導:愛知學院大學名譽教授前田惠學於十月三十一日六時三十二分,因胰臟癌在名古屋的醫院病逝,享年八十三歲。告別式於十一月五日在前田老師自己的寺院││名古屋市中川區前田西町速念寺舉行。