這些「人」大概是最有效率的工人，既不會跳樓、也不會要求加薪，但碰到景氣衰退，連它們都很難找到工作———這些人就是日本機器人大軍。

日本去年遭逢數十年來最嚴重經濟衰退、世界各國消費者刪減支出，減少購買汽車與各種產品之際，這些機器人也變成「閒閒美代子」。

景氣差 機器人夢碎

日本最大的工業機器人廠商「安川電機」，在他們用機器人生產機器人的工廠裡，當時只有一台機器人孤零零地揮舞鋼臂，為將來的訂單作準備，其他機器人則動也不動。

日本的工業生產經過去年的劇降後，拖累了機器人的需求。同時機器人的前途似乎愈來愈不光明，財務問題日益嚴重，粉碎了幻想成分較多、生產寵物機器人廠商的美夢。

二○○五年，日本所有工廠採用的機器人超過三十七萬個，數量高居世界第一，約占全球四成，等於每一千個工人中有三十二個機器人。政府原先計畫二○二五年前裝備二十五萬個機器人，現在幾乎不可能實現了。

富士經濟公司分析師上田說：「去年的衰退，害機器人工業倒退了很多年。」碰到景氣不好，比較不實用、比較新奇的機器人日子更難過。

機器人 裝可愛沒用

美國愛達荷州烏戈比公司（Ugobe）生產名叫「Pleo」的機器人，樣子像可愛的綠色恐龍，尾巴還會搖擺，一共賣出十萬個，公司賺了兩千多萬美元，最後公司還是債台高築，去年也聲請破產保護。

Sony公司著名的「AIBO」機器狗雖然受歡迎，但價格超過兩千美元，打不開市場，推出幾年後，二○○六年黯然收場。

種子計畫公司分析師原健二表示，很多機器人計畫太牽強，力求像人，又跳脫現實。

　　這點跟日本科學家看機器人卡通長大有關，科學家都希望設計「有兩條腿的同伴」，不管是否合乎現實。

總之，可愛機器人太昂貴、又做不了什麼事，但工業機器人在景氣繁榮時，至少還派得上用場。

富士重工堅稱自己生產的機器人既實用又經濟。例如，大型清潔機器人長的像小型洗街車，能夠自己搭電梯清掃大樓各樓層，已經租出去五十個，在東京不少摩天大樓工作，大約三年就可以回收投資。