【本報綜合外電報導】發起「捐款誓言」運動的巴菲特與蓋茲夫婦起初對如何組織這項運動沒有明確概念,在美國舉行的第二和第三次餐會,與宴者大多不公開身分,這是因為有部分富豪唯恐因無法保證捐出一半財產而難堪。
不過,去年十一月在紐約公共圖書館舉行的第二場餐會,費城的藍費斯特(H.F. Lenfest)當場保證生前捐出大部分財產。現年八十歲的藍費斯特,迄今捐出八億美元,大部分捐給他的母校,包括哥倫比亞大學法學院。
第三場餐會在加州門洛公園市舉行,這場餐會與前兩場有點不同,因為有些與會者新近才獲得巨額財富,尚未形成慈善捐獻的觀念。
這場餐會也引出大家對慈善捐獻所懷的不安,例如公開大筆捐獻會不會擾亂生活平靜?會不會引來沒完沒了的捐獻要求?蓋茲夫婦表示,這些問題顯示富豪對捐錢與對賺錢同樣用心,不過他們也強調行善帶來的滿足感。
保證捐獻的概念在今年成為這項慈善運動的正式策略,這種保證並無約束力,只是一種道德承諾,並將列在蓋茲夫人監督成立的新網站givingpledge.org。
巴菲特十六日在《財星》雜誌(Fortune)發表公開信,矢言「逾百分之九十九的財富將在有生之年或死後,捐作慈善用途」。他呼籲其他美國億萬富豪響應捐出至少一半財產。
這位波克夏哈薩威公司的舵手說,「我的家族和我對於我們擁有龐大財富,並不感到罪惡,而是心懷感恩。我的家族就算把我的財富多用超過百分之一,也不會添增快樂或幸福。但相比之下,其餘百分之九十九的財富卻可對其他人的健康和福祉產生重大影響。」
「再者,這項誓言並未讓我捐出『時間』這個最珍貴資產。大部分的人,我自傲的說,包括我三個孩子,已貢獻許多時間和專才以協助其他人。這種施捨通常可證明比金錢更有價值。」
巴菲特的承諾可能是givingpledge.org網站的第一號文件,除非蓋茲夫婦搶在他前面。