【本報台南訊】台南市立醫院胸腔暨食道外科醫師、成大醫院前胸腔外科主任吳明和臨床調查發現，嘉南沿海地區胸腺癌發生比率，比其他地區明顯高二到三倍，且多發性癌症患者也偏高，疑與沿海地區早年飲用的地下水遭砷汙染有關。

吳明和為南部地區胸腔外科權威，曾任成大醫學教授現已退休。他蒐集成大醫院近二十年胸腺腫瘤病例共兩百零七例，其中有七十八例為惡性的胸腺癌，比率約為百分之三十八，與國內其他醫學中心或其他國家相比明顯偏高。

吳明和指出，隨著不同地區與醫院的統計，胸腺癌的發生比率，約占胸腺腫瘤的百分之五到百分之十九不等，例如韓國的統計為百分之十一、大陸統計為百分之十九，都沒成大這麼高，約為其他地區與國家的二到八倍不等，平均也有二到三倍，值得注意。

他表示，這些病例多數來自嘉南的沿海地區，發現時的診斷多已是三到四期，屬末期病例，主要原因為胸腺癌初期沒有症狀，等到發生像是胸悶、咳嗽等症狀，多已是後期，但如果沒有遠端的轉移，順利全部切除，治療後的情況還是不錯，五年的存活率可達三成以上。

吳明和認為，這些地區發生胸腺癌的比率偏高，從病例本身的生活習慣及家族遺傳等方面，看不出有特殊的原因，應該與當地的水質有關。

另有一名三十四歲未婚女性去年不明原因發燒及雙手嚴重脫皮，先被診斷是皮膚肌肉炎，電腦斷層檢查後才確定是胸腺癌。吳明和說，病患手術時，癌腫瘤已侵犯到心包膜，卻以皮膚肌肉炎表現症狀，在醫學文獻上很罕見。