【本報綜合外電報導】儘管H1N1新型流感疫情漸漸緩和,但世界衛生組織(WHO)專家委員會認為疫情還未達巔峰,而且H1N1可能會變種或結合其他病毒株,捲土重來。實驗顯示,流感病毒會互換基因,進而創造出很危險的新一代病毒。
記錄在美國《國家科學院學報》的實驗證明,目前其他種類的流感病毒還是到處傳播,可能會出現令人驚訝的新病毒。
尤其H5N1禽流感這個特殊的病毒株,讓流感專家特別害怕,因為一旦感染,致命性非常高。專家們擔心H5N1有可能自體變異或跟其他病毒株結合變異,變得更有傳染性。
威斯康辛大學麥迪遜分校的河岡義裕和同仁,把H5N1禽流感病毒跟H3N2一般流感病毒混合在一起,反覆試驗,將病毒基因互換,結果他們製造出兩百五十四種不同的新病毒株,並且發現從H3N2先出現的一種基因突變,率先從東京的實驗室隔離出來。這種突變使得病毒很容易感染。
從老鼠身上的測試顯示有二十二種病毒株比季節性的H3N2病毒更容易致病,也就是這些病毒能更有效率地造成疾病。老鼠實驗也顯示有三種病毒更毒,會殺死更多人。
流感爆發與氣候有關
另外,俄勒岡州立大學根據三十多年的統計數據分析指出,季節性流感與氣候裏的濕度有著高度關係,冷鋒過境後留下異常低溫加上空氣乾燥,爆發流感的機率就比較高。