我的父親鍾金義，家族世居西螺，生逢日據時代，生活、求學皆有著殖民地的辛酸，但他挺過各種委屈與難處，順利從嘉義高商畢業，完成了等同於今日研究所的學業。一九四六年畢業不久，即受聘於西螺中山國小，自此展開長達四十六載的教學生涯。四年後經由媒妁，與農會總幹事廖祥次女廖媚姿女士締結連理，兩人恩愛逾恆，朝夕相守逾一甲子！

桃李遍地 平生最慰

父親一生最為人津津樂道的，是四十六載埋首教育的成就，學生遍滿西螺小鎮，父子母女同為其學生者不在少數，更有三代皆桃李者，實為杏壇美事。

五十歲以後，父親更展開他善飛的雙翼，牽著辛苦半生的老伴的手，一起歡喜暢遊世界！這一地拜訪過了，便期待著下一個美景；和這一群好友共遊過了，就再召喚下一批親朋，把他嫻熟至極的紙上史地，真實呈現在眼前。人生如此，遺憾何有？

鄉間小鎮 運動健將

除教育、旅遊之外，運動方面可說是父親的第三大成就。在台灣少棒初興之際，他竟能無師自通，擔任中山國小的教練，培訓出一支實力堅強的隊伍，屢有佳績！

然而他有一項紀錄卻更值得佩服，就是從三十八歲起至八十歲發現骨癌之前，整整四十二年，他沒有一日停止在傍晚打軟式網球的習慣，連春節都照常下場！每當黃昏微風吹拂時，球場上就能見到他那矯健奔馳的身影，也堪稱是螺陽這鄉間小鎮令人難以忘懷的一景。

守時守信 傳家至寶

要論父親生命中最自覺且在乎的一件事，恐怕跟他互動過的人都知道，就是他的「守時」與「守信」，這當然也是他最想留給兒女的傳家至寶！

以他去年八月最後的一次旅遊為例，其時他的身體已漸衰弱，可為了兩年前曾答應孫子承恩及孫女佳航，要帶他們來一趟東瀛之旅，雖尚在病中，卻堅持要半年前就因腿骨骨折在床休養的老伴起來練走路，八月初，兩老與兩小真的成行了，順利平安完成了心願回來。

合為一體 夫妻表率

爸爸不僅是四個孩子的好父親、數以千計學生的好老師，更是許許多多人的好朋友；然而，對於和他晨昏共處逾一甲子的妻子而言，他又絕對稱得上是好得無比的老公！

在老伴因為跳舞跌坐地上，意外大腿骨折而臥床的半年裡，父親雖骨癌纏身，卻竭盡心力擔起照顧「曾半輩子服侍我的妻子」的工作，扛起打理三餐、擦澡、清洗廚廁、倒垃圾等等這些他一輩子都不用碰的雜事，好像回報妻子的恩待一樣，也彷彿是他一生感恩為懷、自律惜福的生命餘光，不自覺地預告著他最後一段路的真誠用心！

所作皆辦 天家再會

若用《聖經》的一段話來形容，父親可以說如同保羅在〈提摩太後書〉四章七節所說的：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」

他雖遲至八十歲才信了上帝，然而一生的言行多在上帝教導的旨意裡，儘管對福音真理的接觸有著在地上缺乏的遺憾，我們卻在上帝豐富的恩典與慈愛裡深深相信，祂會在天上親自幫他補足他對永恆的認識！

他去的地方是更美的家鄉！

所以我們也相信：在他病逝的當晚，天使來迎接他靈魂的那一剎那，當他驀然回首地上的種種前塵，他最後的心願應當是：有一天與大夥兒能在天家高高興興再相會！

願父親一生美好的行誼，終能成為眾人的榜樣、安慰及帶領！雖已走完地上的路，卻帶著信心，接上天國永恆的盼望！因為聖經最後一卷書啟示錄上這麼說：「神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了！」我們深信：他去的地方，是一個「好得無比的地方」！也是耶穌為相信祂的人所預備的「更美的家鄉」！