【本報綜合報導】若非四十年前,有「光纖之父」美譽的高錕埋首研究,不會有今日的資訊時代。
高錕一九三三年出生於上海,中學就讀於香港聖若瑟書院,之後獲取英國倫敦大學理學學士及哲學博士;歷任美國國家工程院院士、英國皇家工程科學院院士、英國皇家藝術學會會員和瑞典皇家工程科學院外籍院士,台灣中央研究院院士。九○年代,任香港中文大學校長。今年二月有報導指出,高錕罹患老人痴呆症,正靜心休息養病。
一九六六年,他在《光頻率介質纖維表面波導》論文中,開創性地提出光導纖維在通訊上應用的基本原理,描述了長程及高信息量光通訊所需絕緣性纖維的結構和材料特性。
高錕為人類帶來光纖通訊革命,改變世界的通訊模式,促成網路演化,研究成果亦獲二十九項專利,獲二十多個國際獎項,包括有電機工程界諾貝爾獎之稱的馬可尼國際獎、英國法拉第獎和日本國際獎等。
據《盛世》雜誌報導,高錕一生從事研究工作,但八年前卸下中大校長一職後,他便決意「重新開始」,做一些從沒做過的事,包括擔任醫療基金信託人、慈善團體安徒生會贊助人等職務。
他成功利用光纖加快傳訊速度,節省資源,拉近人際距離,偉大發明惠及全球。不過高錕從未獨占光纖技術的專利權,「我沒有後悔,也沒有怨言,如果事事以金錢為重,我告訴你,今天一定不會有光纖技術成果。」
這位對人類有重大貢獻的華人科學家,五個月前與美國聯邦儲備局局長格林斯潘,一同獲耶魯大學頒發榮譽博士,這已是他的第九個由世界著名大學頒發的榮譽博士學位。