日本消費電子大廠Sony十二月即將推出的電子書閱讀器,令市場眼睛一亮。這款電子書不只是觸控式,還突破了亞馬遜Kindle只能從自家網站下載書的限制,甚至可跟圖書館免費借書,大受市場好評。電子書被視為是繼PC之後的一個處女地,連台灣的鴻海、華碩與宏碁等業者,都宣示要進軍電子書市場。
觸控式螢幕 尺寸大1吋
Sony的新電子書閱讀器「Reader Daily Edition」,儘管售價三百九十九美元(台幣一萬兩千元),比亞馬遜Kindle貴,但是螢幕七吋比亞馬遜大,同時還是觸控式螢幕;加上消費者可免費借閱一百萬本書、有記憶卡,市場普遍看好Sony搶攻Kindle市場的爆發力。
Reader Daily Edition定十二月上市,顯然衝著耶誕購物旺季來。Sony已連虧兩季,希望能藉開發數位書籍和電子出版品市場,助公司扭轉頹勢。佛瑞斯特研究公司(Forrester Research)分析師艾普絲表示,此新裝置有助Sony縮小和亞馬遜的差距,但亞馬遜的市場龍頭地位可望維持到明年。
早在二○○六年,Sony就開始在美國販售以「電子墨水」(E Ink)技術顯示的閱讀器,但一年後卻被亞馬遜的Kindle後來居上。到今年一月底為止,Sony銷往歐美的電子書閱覽器為四十萬部,而亞馬遜Kindle到去年底的銷售量估計為五十萬部。
連結圖書館 下載不用錢
Sony在今年三月取得Google授權,可使用超過五十萬本電子書,使該公司電子書店的書籍在七月底擴增至近百萬本;亞馬遜提供的書籍則超過三十二萬本。
此外,Sony選在紐約公共圖書館的活動上公布產品細節,也在強調該產品可用電子借書證,免費下載美國公共圖書館的書籍。Reader Daily Edition的用戶將可連結上九千座圖書館的電子書,下載二十一天借閱期滿時自動刪除。分析師指出,由於亞馬遜不可能和圖書館連線,這項功能可望形成兩者間的重要差異。
同時,Sony電子書閱讀器還開放顯示規格,可顯示多家商店的電子書,下載後可在手機等不同種類的閱讀器上瀏覽;Kindle則只能顯示亞馬遜網路書店的電子書,僅可在Kindle及使用Kindle軟體的蘋果iPhone和iPod Touch上閱讀。兩者都支援無線下載功能。
電子書市場 營收增265%
Sony數位閱讀部門總裁哈柏表示,Sony和美國第二大無線系統業者AT&T合作,讀者不必負擔下載費用,稍後並將宣布可閱覽的報紙。Kindle已提供四十六家報紙,包括《紐約時報》、《華爾街日報》和《今日美國報》。
去年全球電子書閱覽器銷售量已破百萬,據美國消費電子協會資料顯示,電子書閱讀器市場去年營收增長百分之兩百六十五,是發展速度最快的產品之一。