「嗚－，嗚－，嗚－」當我快路過醫院的太平間時，聽到裡面傳來陣陣悲痛的哭聲。一位年輕女同事原本跟我一路談笑，突然快步地跑開，然後氣喘吁吁地在走廊遠端等我到達，再一起走。

「對不起，我真的很不習慣，看到這種有人死亡的場面。」

「怕觸霉頭嗎？」

「不是，因為看到生離死別的情境，我都會很難過。」

「－」我輕輕點頭，沒有說話，兩人繼續往前走一段路後，女同事突然好奇地問：「周醫師，你從事安寧療護多久了 ？」

「快十年了。」

「照顧過多少病人？」

「大約一千五六百人吧？」

「他們，都往生了嗎？」

「嗯，百分之九十九點九九，都被我送走了。」

「哇，你送走了這麼多往生的病人？你還記得他們嗎？」

「大部分都還記得。」

「真的？」

「因為我們交情都很好。」

「你們交情那麼好，那麼要是病人臨終了，你會悲傷嗎？」

「？」

「我是指，當這些病人即將死亡、或者剛剛死亡的時候，你會不會覺得很難過呢？」

「難過有很多種，不知道妳說的是那一種？」

「就是說，像剛剛看到一群家屬，為了家人的逝世而悲痛欲絕，痛哭失聲的場面，假如這位病逝者，正好又是你的病人的話，你會不會也難過得想哭呢？」

「當然會覺得不捨，但不會像病逝者的家屬，那麼強烈的悲傷。」

「以前我的學姊，因為跟照顧的病人，交情太好，結果病人去世後，學姊過於悲傷不得不休息一陣子。」

「她可能對病人的關心過於投入，不知何時該收，因而陷入太深吧 ？」

「可是我看周醫師你平時照顧臨終病人時，也都很投入，跟病人的交情，就好像跟親人一樣。」

「沒錯。」

「我曾聽學姊說過，最怕跟年輕的末期病人交情太好，怕那天這位病人病逝了，自己會無法負荷悲傷的情緒。周醫師，你為什麼不會跟我那位學姊一樣，怕跟末期的病人交情太好呢？」

「以前年輕不懂事時，也曾這麼想過，但自從學習安寧療護後，非但不怕，而且還刻意跟這些受苦的人，建立深厚的關係呢。」

「耶？」

「而且大部分是我自己，主動跟病人建立良好的關係。」

「那萬一有一天你的病人死了，周醫師你不怕自己會很難過，甚至無法正常生活嗎？」

「一開始也會有一些擔心，但是，只要知道『同情心』與『同感心』的差別，就不會害怕跟病人建立深厚的交情了。」

「喔？『同情心』與『同感心』，有什麼不一樣呢？」（上）

（作者為醫學博士、中山醫院緩和病房主任 周希諴）