每年春天是我們造訪日本、追隨櫻花的季節。今年應朋友之邀,來到九州旅遊。對於九州也不能算太陌生,至少去過三趟,吃過博多拉麵,泡過別府溫泉,也享用過正宗的長崎蛋糕。但是跟台灣面積差不多、而人口只有一半的九州島,其實原是筑前、筑後、肥前、肥後、大隅、薩摩等九個藩國的總稱,廢藩置縣之後,尚有福岡,佐賀,長崎,熊本,大分,宮崎與鹿兒島七個縣,我們所涉足的不過其中三個城市而已。
古賀先生是日本電信公司的副總裁,長年以來與趨勢科技建立了親密的合作關係,今年更與我們攜手贊助雲門舞集在新宿的演出,於公於私都有好交情;菅加先生則是日本新一代的創業家,因為看過我寫的關於趨勢創業的故事,總想跟我們學習。這兩位出身九州的企業菁英聯手為我們安排了「九州一週」的行程。
從福岡機場下機,就直奔大分縣的湯布院溫泉。比起別府來,這兒更見古色古香,坐在人力拉車上,觀賞金鱗湖的夕陽,沿路開滿了金黃的油菜花。夜宿「無量塔」,歐洲風味融入傳統和風中,竟是如此水乳交融。原來九州諸藩國正是當年最早接受西化的。然而他們並未因此失去自己的文化傳統。
一路從湯布院到熊本城,更見識到日本人保持傳統的用心。四百年前建成的宮殿,一再地維修整理,維持著古老的風貌,連本丸御殿中的昭君出塞圖都仍金碧輝煌,完整如新。燦爛盛開的櫻花也許也都經歷百年,至今仍與古城相輝映。
熊本之後來到長崎縣,這回不看荷蘭城,不吃蛋糕了,我們去南部的雲仙溫泉,這兒竟是日本最古老的國立公園。七大溫泉出口皆有別致的名字,比如「邪見地獄」,「大叫喚地獄」等,令人心生警惕。
之後來到日本武士的緣起地佐賀縣,菅加先生正是從這兒開始創業的,難怪他也保留了一種奮戰不懈卻又進退有節的武士道精神呢!我們參觀了著名的日本瓷器有田燒,再一次對日本人的敬業精神肅然起敬。
享用了佐賀有名的黑豬肉後,揮別朋友,我們夫婦二人繼續九州一週的行程,來到最南方的鹿兒島縣,這兒是薩摩國的大本營,NHK的年度大戲「篤姬」正是出身於此地的皇后。我們有幸來此,也才稍微認識了江戶城以外的日本歷史。
最後一天開車去到宮崎縣,參拜了霧島神社,意外地闖入名為「旅行者」的山莊,竟享受到此行最難忘的森林野浴。夕陽穿過紅松,照在檜木溫泉中,裸身的我倆虔誠接受大自然的洗禮。
就這樣七天繞完九州七縣,我對著盛開的櫻花雙手合十默禱,但願年年花好人團員。