Global Currency 世界元
這次引爆1930年代經濟大蕭條(the worst recession)以來最嚴峻金融危機的禍首是美國經濟掌舵出現嚴重錯誤,因此最近除了美國,全球幾乎異口同聲,要求推翻美元獨霸地位(a coup to topple King Dollar),不只美元bye bye,歐元、日圓也莎喲拉娜。有人說,乾脆取dollar、euro和yen的首字母,創造三位一體的新貨幣叫dey。中國更提出所謂「世界元」(global currency)的構想。難怪《時代雜誌》專文質疑萬能美元是否真的一去不返,英文標題十分聳動:Is the Almighty Dollar Doomed
中國無疑是希望以「世界元」終結美元獨霸時代的主力推手,人民銀行行長周小川就撰文指出,應推動國際貨幣體係改革,加強對各大儲備貨幣發行國的經濟金融政策監督,長期穩步推動國際貨幣體系多元發展。他提出用國際貨幣基金會(IMF)的特別提款權(SDR, Special Drawing Rights)代替美元,充當一種超主權儲備貨幣(supersovereign reserve currency),也就是所謂的「世界元」。這種國際儲備貨幣與主權國家脫鉤,並能保持幣值長期穩定,是國際貨幣體系改革的理想目標。
這種觀點也得到曾榮獲諾貝爾經濟學獎的史提格里茲(Joseph Stiglitz)回應,他認為,新的頭號國際儲備貨幣(a new No. 1 international currency)會為全球經濟帶來更大的力量和均勢。此議理論上可行,但八字還沒一撇,有的經濟學家預言,2024年看看吧。因此,依《時代雜誌》的看法,美元未必就此難挽頹勢。別忘了,從北韓到伊索匹亞,全球過去60多年來不只商店交易以美元為主要貨幣,各國政府在衡量其經濟是否健全時,基本上還是以央行有多少美元儲備為主;美元也得到世界主要經濟體認同。但球已經拋出來了,為了避免重蹈覆轍,發行世界元恐怕是像G20這種國際重要會議今後要研議的重要議題。
Fat cats in terror 肥貓人人自危
隨著金融體系崩盤,反資本主義團體(anti-capitalist groups)趁勢崛起,他們仿效動物權利激進分子(animal rights militants)的作法,取充滿仇恨的名字像「銀行老闆是罪犯」(Bank Bosses Are Criminals),以暴力直接攻擊罪魁禍首。前蘇格蘭皇家銀行(RBS)執行長古德溫(Fred Goodwin)就因領取高額退休金,他位於英國愛丁堡總價300萬英鎊的豪宅及賓士轎車慘遭暴徒攻擊。使這些離退時拿走一大筆退職金的肥貓銀行家(fat-cat bankers)擔驚受怕,結果倒楣的還是蘇格蘭皇家銀行,因為該行還得付錢請保全保護古德溫的生家性命安全。