【記者邱麗玥台北報導】脊椎髓內腫瘤復發率高,治療不易,傳統多以外科手術及放療或兩者合併,手術難度及風險都相當高,萬芳醫院利用電腦刀進行放射手術,復發率小於百分之十,但費用昂貴,目前健保未給付。
神經外科主任林家瑋醫師表示,脊椎的髓內神經長度從頸椎一直延伸到腰椎第一節,長約四五十公分,寬度只有一根手指頭粗細,掌管著四肢及軀幹的運動神經、感覺神經、腸胃蠕動、排汗及排便等功能。
脊椎髓內腫瘤發作初期症狀包括痠、麻、癢、痛、肢體感覺沉重、被螞蟻叮咬的刺痛感、冰冷或燒灼感、緊繃及台語俗稱鐵腿等運動神經障礙,接著手腳變得無力抬舉,並逐漸無法控制排便功能,有些患者會尋求中草藥及推拿等民俗療法來緩解症狀,萬一因不當推拿而壓迫腫瘤,可能使患者提早癱瘓。
林家瑋表示,脊椎髓內腫瘤好發二十至五十歲青壯年,由於開刀難度相當高,加上復發率高,稍有不慎,就會導致四肢癱瘓,即使完全摘除腫瘤,五年內復發機率仍達二至三成,因此,病患大都不願意嘗試外科手術。
利用電腦刀進行放射手術,可精準將腫瘤所需劑量的放射線定位在腫瘤範圍,對周邊神經的傷害小,目前治療過的患者,經過近三年追蹤,不但復發率小,大多數患者術後仍能重拾正常生活。