【本報綜合外電報導】民主黨黨魁海江田萬里要求前首相菅直人主動退黨不成,二十四日下午常任幹事會議對直接開除其黨籍有雜音;民主黨內有聲音說,幹事長細野豪志要為敗選下台,海江田還要「懲處」實際已退黨的另名前首相鳩山由紀夫,「最該處理的是選新黨魁。」
民主黨在參議院選舉慘敗,海江田認為菅直人替原屬民主黨、後以無黨籍身分參選的大河原雅子助選「嚴重違反黨紀」,要求重懲菅直人。二十四日上午海江田與菅直人會談,想說服他主動退黨,但被拒絕。
民主黨在東京選區原推出現任參議員鈴木寬及大河原參選,但選情告急,擔心選票分散,於是取消推薦大河原。但大河原未被勸退,以無黨籍身分出馬,最後兩人都落選。
菅直人也出席二十四日的常任幹事會,自稱,「我沒有偏離黨的政策範圍。」同樣替大河原站台的小川敏夫等人說,「沒必要處分」、「開除的處分過重」。討論不出結果,決定待下次常任幹事會再議。
海江田於選後表示,「民主黨重建才走一半。」表示要續任黨魁。但是幹事長細野為敗選負責,慰留不成,只做到八月底。被視為下屆黨魁有力人選的岡田克也及前原誠司,因參議院選舉地方責任區失利,也不敢嗆聲要海江田下台。不過部分民主黨議員認為,「黨魁本來就該表明自己要辭職負責。」
鳩山由紀夫於六月時曾說,「中國方面認為日本偷盜了尖閣列島(釣魚台列嶼),也是沒有辦法的事」,日本社會譁然。後來鳩山身邊的人說,他已在五月底退黨,海江田於敗選後仍執意要追加處分,希望開除他的黨籍。