驀受刀砧苦,腸斷命猶牽,
白刃千翻割,紅爐百沸煎,
炮烙加彼體,甘肥佐我筵,
此事若無罪,勿畏蒼蒼天。
──清‧周思仁
看到「刑場」兩字,人們心中浮現的是處死罪犯的場所。這種「刑場」是公開的,我們在電影中經常見到犯人在行刑時,台下擠滿了觀看的人潮,這種公開的儀式,是為了讓廣大民眾知道作奸犯科的最終結果,以儆效尤。處死經過判決罪行定讞的罪犯,自古以來有斷頭、吊死,現在有坐電椅及毒氣等多種方式。
此圖以「刑場」為主題,而圖中的「刑場」是設立在廚房的料理台和爐灶之上,令人乍見心中大大地受到驚嚇,也在霎那間得到前所未有的棒喝,突然驚覺自己是否天天都在處死一些無辜的動物!
從處死人的「刑場」,一下子拉到處死動物的「刑場」,在意義上有絕對的不同。「刑場」所處死的犯人,是經過法院審判,或許有些是冤死的,但是大部分是因為犯了社會不容,並引起眾怒或恐慌的罪行而遭處決。是經過法院審判定讞的;但是動物何辜呢,為何不經審判直接處死!處死的原因是──人類要一飽口腹之欲。
烹煮「各式美味」的料理台和爐灶上,有各種行刑的工具,清朝周思仁詩中所寫的「刀砧」、「白刃」、「紅爐」、「沸煎」、「炮烙」等,是人類料理「肉食」的工具和方式,無疑的也是對動物行刑的工具和方式,確實怵目驚心!
弘一法師和豐子愷先生以此「刑場」圖,以及清朝周思仁的護生詩來提醒和告誡世人,要將心比心,試想「驀受刀砧苦,腸斷命猶牽」,是多麼痛苦的事!而「白刃千翻割,紅爐百沸煎,炮烙加彼體」,又是多麼殘忍的行為!料理好的「美味佳餚」,「甘肥佐我筵」,只為滿足喉下幾公分的快意。
這種殘殺物命的行為,若為解飢活命,尚情有可原;若只為追求永遠無法滿足對「膏梁厚味」的口腹之欲,而造如此殺業,弘一法師和豐子愷先生都認為:「此事若無罪,勿畏蒼蒼天」。