這是最好的時代，也是最壞的時代；
這是智慧的年代，也是無知的年代；
那是信仰的時期，那是懷疑的時期；
這是光明的季節，也是黑暗的季節；
這是希望的春天，也是絕望的冬天；
我們全在進天堂，我們也在進地獄。
天堂，就在人間~當我們成功的時候就是天堂。
地獄，就在人間~當我們失敗的時候就是地獄。
當下我們能進天堂，也能進地獄，由我們自己決定！
——Charles Dickens 狄更斯
【新聞話題】
今年是文學大師狄更斯誕辰二百周年，英國以及全球超過五十個國家，展開了形式多樣的緬懷、紀念活動，英國倫敦博物館更是從二○一一年就啟動了「狄更斯與倫敦」展覽，這是英國自一九七○年以來第一個有關狄更斯的大型展覽，共分為五個部分，通過影像、實物、圖片資料等，呈現狄更斯的人生經歷、創作背景及其著作，展品中還包括狄更斯寫作時用的書桌、椅子和記帳本等生活用品。
就如莎士比亞一般，狄更斯在英國是國人的驕傲與榮耀，許多人或許沒有讀過他的書，但從影視和戲劇作品中也接觸過他的作品。二○○七年，為了紀念十九世紀的文學巨匠查爾斯·狄更斯，英國在狄更斯曾經住過的肯特郡查塔姆區，耗資六千二百萬英鎊，將一個六千五百平方公尺的倉庫，改建為世界上第一座以文學為主題的大型主題公園，並命名為「狄更斯世界」。公園內的遊樂建設，全部以狄更斯的小說為主題，設計者根據狄更斯多部小說的描述，包括最著名的《雙城記》、《匹克威克外傳》、《塊肉餘生錄》和《遠大前程》等，希望重塑維多利亞女王時代的倫敦。
此外，英國國家圖書館也舉辦了〈對鬼魂之渴望：查爾斯·狄更斯與超自然〉的展覽；同時，在西敏寺教堂的慶祝活動中，由藝術界名流朗讀狄更斯作品，狄更斯的重重孫馬克·狄更斯也參加朗讀。西敏寺教堂主任牧師霍爾（John Hall）說：「狄更斯的仁慈和激情，通過他的作品，對維多利亞時代的英格蘭產生了重大影響，迄今仍然流行。狄更斯二百周年誕辰的慶典，應該激勵我們更加致力於幫助我們這個時代的弱者。」
朗讀 演劇
——肢體音聲 展現關懷
除了是多產的作家，狄更斯還要將作品全方位呈現。
一八五○年，狄更斯創辦自己的周刊《家常話》（Household Words），收錄了自己和其他一些作家的小說；一九五九年又發行刊物《一年四季》（All the Year Round），他自己的多部作品，都是先以連載形式在這兩份刊物上發表的。
狄更斯不僅是文學家，也是一位積極的表演者。從一八五三年十二月開始，他將公眾朗讀會（public readings）化作兩小時獨角戲劇表演，「速書」（prompt books/prompt copies）便是他的演出前準備摘要——在原作上畫框、省去枝蔓、添點笑話……「速書」是狄更斯為自己寫的舞台說明（stage directions），也為狄更斯研究和後來的衍生相關戲劇、影視創作，提供了鮮活的參照。
一生刻苦勤勉、關愛社會百姓，奮力付出自己的的狄更斯，在一八七○年六月九日因腦溢血去世，而他的第一部偵探小說《艾德溫·德魯德之謎》（The Mystery of Edwin Drood）尚未完成。
雖然狄更斯生前曾希望死後能葬在羅切斯特大教堂，但是因大眾要求，最後下葬在西敏寺教堂的「詩人角」，他的墓碑上如此寫道：「他是貧窮、受苦與被壓迫人民的同情者；他的去世令世界失去了一位偉大的英國作家。」（He was a sympathiser to the poor, the suffering, and the oppressed; and by his death, one of England's greatest writers is lost to the world.）
尖銳與批判
——都只因為悲憫
狄更斯是海軍職員約翰·狄更斯和伊麗莎白·巴洛的第二個孩子，一八一二年出生於英國朴次茅斯；五歲時全家就遷居占松，十歲時又搬到康登鎮，是一個小康家庭。
牢房裡度過童年
小時候，狄更斯曾經在一所私立學校接受教育，由於父母經常大宴賓客。十二歲時，父親因債務問題而入獄，狄更斯則被送到倫敦一家鞋油場當學徒，每天工作十個小時。這段備嘗艱辛、屈辱，看盡人情冷暖的經歷，讓狄更斯的作品充分流露關注底層社會勞動者的生活。
後來，由於父親繼承一筆遺產，家庭經濟狀況才略有好轉，狄更斯也重新回到學校。十五歲時他從威靈頓學院畢業後，進入一家律師事務所工作，不久，又成為一名報業記者。
社會是題材資源
擔任《晨報》國會記者的狄更斯，負責採訪英國下議院的政策辯論，並採訪各種選舉活動。他的第一部散文集《博玆札記》，便是收集當時他在各刊物上發表的文章編製而成。
一八三六年出版的《匹克威克外傳》（The Pickwick Papers），透過匹克威克與三位朋友外出旅行途中的一連串遭遇，描寫當時英國城鄉的社會問題；一開始這本書並沒有引起注意，但是到了一八三七年春天，《匹克威克外傳》成為英國社會爭相討論的話題，英國城市出現了「匹克威克熱」，街頭出現也各種各樣與匹克威克有關的商品，最後此書成為世界文學的經典名作，使他從此真正成名。
一八四一年完成了《巴納比·拉奇》（Barnaby Rudge）之後，狄更斯前往他所嚮往的美國。雖然他在那裡受到了熱烈的歡迎，但是，在其一八四二年出版的《美國紀行》（American Notes）中，可以看出他對那片新大陸的失望。
一八四三年，他出版了聖誕故事系列的第一部小說，也就是引起極大反響的小說《小氣財神》（A Christmas Carol）。一八四四年至一八四六年間，狄更斯遊歷了歐陸各國，在旅行期間繼續進行寫作。一八四九年出版了與他個人經歷相關自傳題材小說《大衛·科波菲爾》（David Copperfield）；之後，狄更斯的小說顯得更為尖銳與具批判性。
狄更斯是十九世紀英國現實主義文學的主要代表，以幽默、細微入裡的心理分析及現實主義描寫、浪漫主義著稱。他一生共創作了十四部長篇小說，以及許多中、短篇小說和雜文、遊記、戲劇、小品。其中最著名的作品是描寫勞資矛盾的長篇代表作《艱難時代》和描寫一七八九年法國革命的代表作《雙城記》，其他作品有《孤雛淚》、《老古玩店》，《董貝父子》，《塊肉餘生錄》和《遠大前程》等。
查爾斯．狄更斯 — 作品年表
《博茲札記》（Sketches by Boz） 1836年
《匹克威克外傳》（The Pickwick Papers） 1836年
《孤雛淚》（Oliver Twist）1837年~1839年
《尼古拉斯·尼克貝》（Nicholas Nickleby） 1838年~1839年
《老古玩店》（The Old Curiosity Shop）1840年~1841年
《巴納比·拉奇》（Barnaby Rudge） 1841年
《美國紀行》（American Notes）1842年
《小氣財神》（A Christmas Carol）1843年
《馬丁·翟述偉》（Martin Chuzzlewit） 1843年~1844年
《董貝父子》（Dombey and Son）1846年~1848年
《塊肉餘生錄》（David Copperfield） 1849年~1850年
《寫給孩子看的英國歷史》（A Child's History of England）1851年~1853年
《荒涼山莊》（Bleak House）1852年~1853年
《艱難時待》（Hard Times） 1854年
《小杜麗》（Little Dorrit）1855年~1857年
《雙城記》（A Tale of Two Cities） 1859年
《遠大前程》（Great Expectations） 1860年~1861年
《我們共同的朋友》（Our Mutual Friend）1864年~1865年
《艾德溫·德魯德之謎》（The Mystery of Edwin Drood） 未完成，1870年