千百年來，晨鐘暮鼓儼然成為寺院的一種象徵，佛光山寺開山四十幾年，晨昏所聞圓潤洪亮的鐘鼓聲，來自叢林學院女眾學部的鐘鼓樓。這裡莊嚴寧靜，宛若世外桃源，每到清晨五點四十五分及晚間九點四十五分，在山上掛單的信徒，便會聽到西山傳出的鐘鼓聲；巡山知客法師也會引領遊客到大悲殿單墀，聆聽莊嚴祥和的天籟之聲。

晨鐘暮鼓，意指白天先叩鐘再擊鼓，晚上則先擊鼓後叩鐘，佛門的一天，在祥瑞且和穆的鐘鼓聲中開始與結束。清晨，鐘聲先緊後緩，清澈響亮，警醒大眾長夜已過，慎勿放逸沉睡；夜晚的鐘聲則先緩後急，平穩柔和，目的在提醒大眾覺昏衢、疏昏眛，並除幽冥之苦。

每周，老師會開牌兩位出家眾同學，一人負責叩鐘，一人負責擊鼓。被開牌的同學懷著謹慎虔誠的心情，面對每一次的司打，因為他們背負提醒大眾精進修道的責任。清晨，他們必須在香燈人員打「驚醒板」，叫醒全山大眾前就定位；司鐘的同學默念〈晨鐘偈〉：「聞鐘聲，煩惱輕，智慧長，菩提增，離地獄，出火坑，願成佛，度眾生。」晚上則默誦〈暮鐘偈〉：「願此鐘聲超法界，鐵圍幽暗悉皆聞，聞塵清淨證圓通，一切眾生成正覺。」

不論早晚，快鐘及慢鐘各敲三陣十八下，共一百零八聲，聲聲皆是對社會、大眾、檀那（信徒）的祝福與祈願，願鐘聲喚醒被百八煩惱纏繞的人們。

擊鼓前，司鼓的同學先默誦經咒，在莊嚴肅穆中開始；每一下都是一聲佛號，緊慢相參，音聲和暢，宛如春之蟄雷，仔細聆聽，還可聽見風、雨、雷、電之聲，祈願國家能夠風調雨順，國泰民安。　　

大師曾經說過：「寺院的撞鐘擊鼓，也是為了讓修道人啟發道念，發出清淨的情懷。聽晨鐘暮鼓，不亞於喜好音樂的人欣賞上好音樂會的感應。」大師並提及，晨鐘暮鼓是佛教裡最美妙的聲音。

從鐘聲也可以聽出一個人的品德，《星雲禪話》有一則公案，一天清晨，奕堂禪師打坐時，剛好傳來陣陣悠揚的鐘聲，鐘聲一停，禪師召喚侍者將司鐘的人找來，司鐘的小沙彌因以「鐘即是佛」的心來司鐘，所以能讓聽者攝受，小沙彌後來成為傑出的禪者。書中提到一句諺語：「有志沒志，就看燒火掃地。」是啊！若能在小事上用心，必能有一番成就。

二十六年前，佛光山地藏殿剛落成，師父上人寫了一首詩偈：「洪鐘初叩，檀那信施皆幸福；洪鐘再叩，九華本願幽冥眾生息苦輪；洪鐘三叩，世界大眾得和平。」冀望每一位聽聞到鐘聲的人，皆能消除憂苦，遠離苦海，得到幸福。