【本報綜合外電報導】美國國防部長蓋茲二十九日表示，除非發現北韓的飛彈或其組件飛向美國領土，美國並不打算先發制人地制止或攔截北韓發射的長程飛彈。

據美國民間衛星公司Global Security於二十九日所拍攝到最新衛星照片，證實北韓即將發射的是經過改良的三段式「大浦洞二號」飛彈，射程可達到八千到一萬公里，對美國本土的威脅相對增加。

《紐約時報》報導，蓋茲在「福斯星期日新聞」節目中的這一說法，是美國軍方迄今對北韓發射飛彈的最明確回應。以美國、日本和南韓為首的國際社會正採取外交行動，企圖迫使北韓放棄發射飛彈。

儘管北韓官員一再聲稱，這次發射是要把衛星送入太空軌道，但聯合國安理會的決議已經禁止北韓試射飛彈和核子裝置。蓋茲表示：「我認為美國政府的任何高官都相信，北韓開發衛星科技，是為了掩蓋其發展洲際彈道飛彈。」

但蓋茲說，即使如此，美國也沒有計畫以軍事手段制止北韓發射飛彈，或在中途攔截飛彈，除非發現飛彈偏離軌道飛向夏威夷或發生其他類似狀況，美國將考慮採取軍事行動。

美國在東亞的主要盟國之一日本已授權軍方，只要任何火箭碎片可能落在日本領土，就將飛彈擊落。日本、美國和南韓都認為，北韓的目的是測試其攜帶核子彈頭的長程飛彈技術。

此外，南韓總統李明博三十日表示，應對北韓發射導彈的問題，南韓反對採取軍事行動。

李明博強調，由於南韓的最終目標在於敦促北韓棄核，並致力於增進南北韓間的交流與合作，強硬對抗絕不會有所助益，因此，將不會採取諸如封閉開城工業園等極端措施。

但是，李明博表示，倘若北韓一而再地採取極端方法時，那麼對於進一步合作的問題，就不得不予以重新考慮。