【本報綜合外電報導】根據澳洲智庫「澳洲協會」調查，澳洲大堡礁嚴重白化，恐導致每年逾一百萬觀光客流失，造成巨額的觀光短收。

法新社報導，名列世界遺產的大堡礁以豐富的海洋生態著稱，但今年初卻遭遇空前的白化現象，將近四分之一的珊瑚死亡。

獨立智庫澳洲協會的一份研討論文指出，大堡礁的觀光地區面臨每年流失超過一百萬訪客的風險。

昆士蘭萬人可能失業

報告表示，若觀光客流失，大堡礁恐損失約七點四七億美元（約新台幣二百四十一億元）潛在收益。昆士蘭省約一萬個工作機會也恐因觀光業衰退而亮紅燈；觀光是該區的主要產業。

論文表示：「持續白化不僅會衝擊大堡礁的國際觀光勝地地位，也會衝擊整個澳洲的國際觀光勝地地位。」論文指出，去年有約三百五十萬觀光客造訪大堡礁沿岸地區，大多是澳洲民眾。

這項研究調查了數千人，包括澳洲民眾，以及中國大陸、美國、英國等澳洲主要的觀光客源。

二千三百公里長的大堡礁是世界最大的珊瑚生態系統，因海水溫度上升，現正遭逢歷來最嚴重的白化現象。詹姆士庫克大學研究人員四月表示，大堡礁有百分之九十三受到珊瑚大規模白化影響。

異常環境因素是造成白化的原因，像是海水溫度上升，會導致珊瑚排出進行光合作用的微小海藻，珊瑚顏色也因此改變。

觀光大戶陸客恐不來

根據英國《衛報》報導，澳洲協會委託進行的逾四千人線上調查中，絕大多數的中國大陸觀光客以及三分之一的美、英國觀光客表示，若大堡礁持續白化及部分珊瑚徹底死亡，他們就會轉往澳洲以外的其他地方觀光。

此外，六成三的中國大陸遊客、四成二的美國遊客、三成七的英國遊客及三成七的澳洲遊客表示，如果還是在澳洲旅遊，會選擇到大堡礁以外的地方。

詹姆士庫克大學珊瑚礁研究卓越中心主任休斯日前表示，全球暖化嚴重破壞名列世界遺產的大堡礁。休斯在聲明中說：「我們調查大堡礁北部和中部地區八十四處珊瑚礁，也就是從澳洲敦士市到巴布亞紐幾內亞，發現平均有百分之三十五珊瑚如今已死亡或接近死亡。」

海水溫度升高，使得歷來最嚴重的珊瑚白化現象於三月首度變得明顯可見後，數月來的空中和水下調查得出這項評估結果。當溫度下滑，輕微白化的珊瑚有機會恢復健康，其他可能死亡。