臨床發現男比女易罹患 基因剔除小鼠實驗證實 為病患提供一個治療新方向
【本報台北訊】林口長庚醫院研究發現,男性肝癌患者一旦睪固酮濃度愈高,且肝腫瘤細胞中有男性荷爾蒙受體(是一種蛋白質),即可能加速腫瘤惡化,因為男性荷爾蒙受體是左右肝癌發生的重要關鍵。
儘管國內感染B型肝炎的民眾中,男女的感染率並無明顯差異,但臨床觀察發現,男性肝癌患者比女性還多,男女比約為七比一,為了解開這個謎團,林口長庚醫院進行動物實驗。
該項研究以基因剔除小鼠為觀察對象,將鼠類肝臟致癌物質注射至出生十天的小鼠體內,結果顯示,具有完整男性荷爾蒙受體的公鼠,長到二十四周時出現肝癌。
但部分公鼠剔除肝臟細胞中男性荷爾蒙受體,發生肝癌的時間較晚。而剔除了全身器官中所有男性荷爾蒙受體的公鼠,罹患肝癌的時間最晚,且肝癌發生率最低。
研究同時發現,母鼠肝癌發生率,相對於公鼠較低且較晚,從上述結果皆證實,男性荷爾蒙受體在肝臟腫瘤的成長過程中,有著決定性的影響。
血液腫瘤科主治醫師徐正龍強調,男性荷爾蒙及其受體路徑信號是男性罹患肝癌的幫兇,因為男性荷爾蒙受體確實會影響肝癌的發生,並提供可能的致病機轉,此研究結果也為肝癌治療提供一個新的方向。
徐正龍認為,未來男性肝癌患者可以套用攝護腺癌患者的治療模式,施打能抑制睪固酮分泌的藥物,或是服用男荷阻斷劑,來阻斷男性荷爾蒙受體入徑,以延緩癌細胞的復發。
不過,抑制睪固酮分泌的藥物,恐將導致全身男性荷爾蒙濃度下降,大幅減少性欲,連鬍子也長不出來,對於正值中壯年的男性肝癌患者來說,可能難以接受藥物副作用。徐正龍建議,此治療方式,較適合高危險群的男性肝癌患者,如肝癌復發,及年紀逾六十歲的病人。