「晨鐘暮鼓」意指叢林寺院中於清晨敲鐘，黃昏擊鼓的方式，提醒僧團大眾，報時集合之用；鼓、鐘、罄、木魚板聲為寺院常用之法器，代表作息報時的區別；若聽之於民間，則有警醒世人之意涵。一般的寺院中鼓與梵鐘相對安置於大殿前之兩左右兩方，故自古有左鐘右鼓之稱。傳說忉利天善法堂之鼓，不打自鳴，聞其聲者即起懼惡生善之心，故稱為天鼓。唐代以後亦用於僧堂規律，行事報時，傳至日本後，亦多為誦經唱題之用。鐘有大鐘、小鐘之別，大鐘又分晨鐘、齋鐘、昏鐘等。晨鐘、昏鐘鳴一○八響，齋鐘鳴十八響；小鐘則有佛殿鐘、法堂鐘、僧堂鐘等於上殿入堂時扣之。至晚堂前鳴鐘三下者，即放晚參也。

今年初，我回佛光山參加幹部講習會，當清晨起床，暮色徐徐褪去之時，耳際同時響起幾回清脆的鐘聲及打板聲，餘音裊繞，澈入心扉，有一種沁涼的感覺，安頓了這顆長久漂蕩的心。我覺得，能夠親炙大師的道場，濡沐法要開示，是大福報，也是一種無言的幸福；從早覺、過堂、跑香、出坡、佛門行儀……..見證了叢林的一日功課，四十八單職事，就此開始躍動起來，那就是「晨鐘暮鼓」的作用。此外，「晨鐘暮鼓」也表於五濁惡世裡的獨然一種清明寂靜之初醒心境的感覺。有時候，當心情煩悶時，若能到寺院掛單，小住時日，沉澱心靈，不也有「晨鐘暮鼓」之效；另喻我們長年處於五欲六塵的世間，每個人或多或少，都曾被物欲所牽，迷失自己，若能跳脫現實，不隨波逐流，競逐名利，那也是一種「晨鐘暮鼓」的增上。

世間塵勞雜染過久，本性失真，此時亟需善知識的點撥，必然會有「晨鐘暮鼓」般的醒悟作用。「晨鐘暮鼓」尚且需要善因緣的牽引，否則白浪滔滔，紅塵滾滾，遙望天際，何處是岸？那得要看自己宿世的福德因緣了。

良寬禪師畢生修行參禪，從未稍懈一天，當他老年的時候，從家鄉傳來一個消息，說他的外甥，不務正業，吃喝玩樂，快要傾家蕩產。家鄉父老希望這位禪師舅舅能大發慈悲，救救外甥，勸他回頭是岸，重新做人。良寬禪師終於為鄉情所感，就不辭辛苦，走了三天的路程，回到童年的家鄉。良寬禪師終於和多年沒見過面的外甥見面了。這位外甥非常高興與他的和尚舅父相聚，並且特地留舅父過夜。良寬禪師在俗家床上坐禪坐了一夜，翌晨離去的時候，就對他的外甥說道：「我想我真的老了，兩手直是發抖，可否請你幫忙把我草鞋帶子繫上？」他的外甥非常高興地助他一臂之力。良寬禪師慈祥地說道：「謝謝你了，你看人老的時候，就一天天的衰老，不中用！你要好好保重自己，趁年輕的時候，要把人做好，要把事業基礎打好！」禪師說完話後，掉頭就走，對於外甥的任何不良行為，隻字未提，但就從那天以後，他的外甥再也不花天酒地去浪蕩了。

其實，禪是活潑的，生活的，慈悲的，平等的；禪的教育，不一定是棒喝，有時候，從旁導引，輕輕點化，也能啟發！「禪」就是這麼妙用，所謂：「平常一樣窗前月，才有梅花便不同。」生活中若有了禪機，沒有對待的心，人生樣貌自然多采多姿，這何嘗不是一種「晨鐘暮鼓」之悟？「道」什麼？「道」又在哪裡？告訴你，「道」就在你身邊！鵱