文／余遠炫

長平之戰的前期，是秦將王齕與趙國老將廉頗的僵持期。廉頗老成持重，但他的戰術卻遭到趙王否決，趙孝成王希望是一場速戰。於是長平之戰的轉捩點，就是由趙國的年輕將領趙括，對上了隱居幕後老謀深算的白起。

此時，白起祕密來到王齕軍中，但趙括並不知情，他正集結大軍在丹河西岸打算進攻秦軍。趙括不把王齕看在眼裡，然而事實上，此時趙括的對手已變成戰國第一名將白起，他根本就不清楚對手的可怕，不但高估自己，也低估了對手的實力。

趙括來到趙軍陣營，立刻換下了廉頗的將領，改用自己的親信，並把廉頗用心打造的堅固石頭長城當成擺設，準備改守為攻。這個時候，秦國發動了攻勢，趙括立刻回擊，沒想到秦軍竟然一擊而退──殊不知這正是白起的謀略，要引誘趙軍進入陣地。趙括初接兵符就打了一場勝仗，信心大振，於是下令全線追擊，而這也是趙王迫切的心願。

據說越過長平丹河時，趙括遇見了八名上黨郡的難民，他們察覺到秦軍撤退時不慌不忙且有條不紊，擔心是以退為進的詭計，因此冒死進言說明他們看到的情形。然而，趙括卻以八人危言聳聽、動搖軍心為由，將他們殺害了，一心要帶領著四十五萬大軍前去殲滅秦軍。

然而等到趙括深入敵陣後，白起讓騎兵兵分兩路，分別繞道至趙軍的後方，以三萬騎兵占領了廉頗在丹珠嶺上建立的石頭城壁壘。趙括回不去大本營，白起反而充分利用廉頗建築的陣地來對付趙括。

為了徹底打敗趙國，秦昭襄王更御駕親征到河內郡，作為白起軍隊的後援，六十萬大軍配合長平地形，嚴密包圍住趙軍。趙括的軍隊先是被秦軍沖散成兩股，又在敵軍包圍下斷糧斷水，雖然在主帥趙括的領導下，頑強發動了幾次突圍，但最後趙括戰死沙場，在群龍無首的情況下，趙軍只能全數投降。

秦軍隨後劍指上黨郡，太守馮亭最終也捐軀沙場。而白起的最大殺招，是將四十多萬士兵全部坑殺，僅留下兩百四十名幼小士兵回趙國報訊，也讓長平之戰成了歷史上最殘酷的一場戰役。