【本報綜合外電報導】路透及新加坡《聯合早報》報導,現年72歲的新加坡總理李顯龍15日宣布,他將於5月15日交棒,把肩負近20年的領導棒子,交給第4代領導團隊選出的接班人、副總理兼財政部長黃循財。
李顯龍在社群媒體上稱領導層換屆是「重要時刻」,他說:「我將於2024年5月15日卸下總理職務,副總理黃循財將於同日宣誓就任下任總理。黃循財和星國第4代領導團隊努力贏得人民信任,尤其在疫情大流行期間。」
個性低調沉穩 深具親和力
黃循財則在社群媒體上說:「我懷著謙遜和深深的責任感,接受此一責任。我保證將在此職務上全力以赴。」
依新加坡政治制度,總理須是國會議員且由國會多數黨領袖擔任。新加坡自1965年獨立建國以來,一直由人民行動黨執政,李顯龍是第3代團隊領導人。
李顯龍原本希望70歲前完成交接,但他於2020年7月大選後表示,當前首要之務是控制疫情、穩定經濟,他將在做好這些工作後,把新加坡交給下一代領導團隊。
新加坡開國至今,一直是李家的天下。星國建國總理為李光耀,自星國1959年脫離殖民宗主國英國而自治起便擔任總理,直到1990年才卸任並交棒給時任副總理吳作棟。
普遍認為,新加坡能在僅僅數10年間由經濟落後的小島,一躍成為亞洲最富裕的經濟體之一,須歸功於李光耀。李顯龍則在2004年接替吳作棟出任總理。
黃循財性格低調沉穩、親和力十足,疫情期間帶領星國抗疫有成,曾在國會感謝抗疫人員時流下男兒淚;公務員生涯及執掌各部會表現凸出,各方都期待他如何帶領新加坡走出家族政治,開啟星國新篇章。
星國19部會 黃曾任職8部門
對於黃循財成為李顯龍接班人,而非由「李家人」出馬,新加坡國立大學政治系副教授莊嘉穎觀察,雖然「李家有一定規模」,但包括人民行動黨在內的新加坡政黨,「沒有一種機制會特別注重家族政治」。舉例來說,若有行動黨龐大的黨機器協助,不論是誰,參政過程都會比較順利。
51歲的黃循財是美國威斯康辛大學經濟學學士、密西根大學經濟學碩士,也擁有哈佛大學甘迺迪學院公共行政碩士學位。
黃循財從政前,曾任貿工部等部會公務員14年,只差1年就能享有公務員退休金,他曾說,這對他的確是損失,但「並不是我當時(辭去公務員從政)的考量因素」。他2004年獲哈佛大學公共管理碩士學位,翌年成為李顯龍的總理首席私人祕書。
星媒報導,2011年,黃循財正式步入政壇,當選國會議員後兩周,就兼任教育部和國防部的政務部長,在星國部會中,該位階次於部長與高級政務部長。此後連任議員,他還在「文化、社區及青年部」等多個部會歷練,並於2014年首度入閣,出任該部部長。
星國內閣共20位成員,包括總理及19位部長。 黃循財前後在貿工部、財政部、衛生部、國防部、教育部、新聞通訊及藝術部、文化社區及青年部,還有國家發展部等至少8個政府部門任職。這顯示,他早就被現任總理李顯龍等高層看好,刻意讓他歷練各部會熟悉政務,以利接班。