文／余遠炫

廉頗設下的石頭長城，有效地阻擋了秦將王齕的攻勢。王齕始終無法攻下趙軍防線，但廉頗也進攻不了秦軍，雙方就在長平戰線僵持了半年，讓秦王與趙王都感到十分焦慮，為戰爭付出的人力與經濟代價而感到痛苦。尤其是趙王，他不斷催促廉頗出戰打敗秦軍好結束戰爭，但廉頗卻以守待變，並不理會趙王給他的壓力。

趙王找來大臣虞卿與婁昌商議，虞卿建議聯合魏國與楚國來對付秦國，婁昌則是主張和平談判。趙王接受了婁昌的想法，派了特使鄭朱到咸陽談判，然而秦昭襄王熱烈招待趙國特使，卻一句話也沒談到兩國的談判內容。秦昭襄王的意圖很明顯，他要讓各國都知道秦國對趙國是友善的，把趙國從各諸侯國中孤立起來。

秦昭襄王在位五十年了，是個老謀深算的的君主，不是趙孝成王這樣躁進的新王。秦王的丞相范雎更使了一招「反間計」：說秦國一點都不怕趙國的廉頗，何況廉頗有一天定會歸降秦國，看他現在消極抵抗秦國軍隊的情況就知道了。秦國反而擔心趙國臨時換將，把秦國人最害怕的對手馬服君趙奢的兒子趙括換上來當主將，王齕不會是趙括的對手，這樣秦國就輸定了。

這一招成功打中了趙孝成王的心思。廉頗經常抗命，本已讓趙王感到不耐煩了，他也相信趙括的年輕與自信，於是中了范雎的計，把廉頗從長平的戰場上換下來，讓趙括成為實質的指揮官。廉頗生氣又無奈，他確實沒辦法打贏秦軍，但秦軍也奈何不了他，如今陣前換將讓他感到十分不安，卻也無法抗命。

其實趙奢生前就發現，自己的兒子雖然嫻熟兵書，連自己都辯不贏他，但趙括的實戰經驗不足，兵法又是國家生死存亡的大事，擔心新任趙王若重用自己的兒子，會給國家帶來禍害。因此在臨終前特別吩咐夫人，必要時必得勸諫趙王，方能保住趙家。

趙夫人把趙奢的擔憂與想法說給趙王聽，希望他不要起用趙括。最終趙王答應，如果趙括打敗仗將不會牽連趙家，並與趙家簽訂切結書，這才免去了趙夫人的憂心。陣前換將後，趙國又增兵二十五萬人，打算傾全國之力擋下秦軍。史上最駭人的一場大戰，即將開打。