文/余遠炫
在趙國「將相和」時期,趙國呈現大國風貌,但藺相如生病後,趙惠文王也因病去世,由年輕的趙孝成王繼位。新任趙王繼位大約三年時,做了一個夢,夢見自己穿了一件兩色華服乘著龍飛上天,但飛到一半卻跌落到一座金山。
趙王問史官,這個夢是吉還是凶?史官解釋,兩色服表示不是純色,這是一種缺憾;乘龍就應飛上天,降到金山反而是一場空。趙孝成王聽了不是很開心,明明就是還不錯的夢,卻搞得像是不吉利的噩夢似的。
過沒幾天,趙王收到重要情報,秦國派武安君白起攻打韓國,阻斷了韓國與上黨郡的聯絡。韓王想要割讓上黨郡給秦國求和,但上黨郡太守馮亭卻決定率上黨郡十七個城邑投降趙國。
趙王得到馮亭想要歸降趙國的情資,連忙找來叔父平陽君趙豹諮商,老成的趙豹認為,這是馮亭有意把趙國拖下水,趙國不應該淌渾水,千萬要小心。趙豹的意見不合趙王的心意,他已經當了三年的新王了,希望有些貢獻,於是又去問另一名叔父平原君趙勝的意見。
趙勝認為,平時百萬雄兵都不一定能取下十七座城池,現在不費一兵一卒就可到手,簡直是天下掉下來的禮物,因此建議趙王收下。而且就算秦國有白起這樣的強將,趙國也有老練的大將廉頗,誰輸誰贏還很難說。
平原君趙勝的回答才是趙孝成王想聽到的答案,於是便喜孜孜地答應了馮亭的歸降請求。這時秦昭襄王卻不樂意了,決定把矛頭從韓國調轉向趙國,並派小將王齕擔任主帥,趙國則派出老將廉頗領兵對抗。
王齕雖是年輕將領,廉頗卻也不敢大意,將王齕的軍隊引導進入長平一帶,居高臨下以石頭堆砌了一座堅固的防線,有效地阻止了秦國的進攻。就這樣,秦國與趙國在長平形成了消耗戰,兩邊都耗去不少人力物力。
此時,秦昭襄王打算祕密換掉主帥王齕,派出王牌將領武安君白起指揮作戰,然而趙國這邊的將領卻不是同樣老成持重的廉頗,而是換成了趙奢的兒子──說得一嘴好戰略的趙括。歷史上死傷最慘重的長平之役,就從廉頗退場、趙括上任之後展開了。