編譯／韋士塔

斷食療法由來已久，支持者認為，這種飲食方式能減輕體重，甚至排除體內毒素、降低罹患癌症的風險；但醫師提醒，如果沒有正確的指引，貿然採用斷食飲食可能對身體造成傷害。

不過，斷食療法確實有醫學依據，近來美國科學家的研究也發現，採用所謂的擬斷食飲食（FMD），能夠在不捨棄必要營養素的情況下帶來一系列益處，包括降低患病風險、延緩細胞老化。

FMD飲食每個周期為5天，期間透過精準計算熱量來設計食物，提供身體所需的最低熱量，每天攝取的熱量不超過1000卡路里，食物內容則是特定比例的植物湯、能量棒、薯片、茶、維生素及礦物質補充劑，藉此提高不飽和脂肪、低熱量、蛋白質與碳水化合物。

美國南加州大學老化研究中心的專家朗戈（Valter Longo）長期關注人類老化機制，他發現FMD飲食方法，可幫助人們避免斷食時產生的飢餓感，還能延緩老化，讓人在生理上更年輕。朗戈指出，FMD飲食可減緩人類免疫系統老化的速度、減少胰島素阻抗及肝臟脂肪，從而降低生理年齡。此外，這種飲食方式不僅能達到傳統禁食（僅攝取水分）的效果，還能保有吃東西的樂趣，免除斷食的痛苦。

朗戈的研究團隊與耶魯大學醫學院、義大利AIRC分子腫瘤學研究所的研究人員進行兩項臨床試驗，募集了144名年齡18~70歲的受測者，進行3個周期的FMD飲食；檢驗數據顯示，受測者的糖尿病風險因子明顯降低，包括胰島素阻抗以及血糖水準都明顯下降，生理年齡平均降低了2.5歲。

朗戈表示：「這次的臨床實驗，證實了FMD飲食可降低生物學年齡降低的證據，以及幫助代謝及免疫功能恢復活力。更重要的是，受測者的健康狀況改善，並不是體重減輕的結果。也就是說，這種飲食方式除了幫助減肥，還有延緩衰老、降低罹患疾病等好處。FMD的另一個優點，是無需大幅改變生活型態，只需調整飲食方式。」

目前，許多醫師及倡議者已在美國、歐洲推薦FMD飲食，他們認為，FMD擬斷食可讓細胞自噬（autophagy），清除舊的細胞組件中已損壞的部分，修補人體的細胞與組織。

FMD飲食也可降低身體吸收的熱量，減少胰島素的波動。此外，FMD飲食也有助提升專注力，因為人體依賴醣類為主要能量來源，若透過FMD飲食讓身體習慣使用酮體及脂肪代謝來滿足能量需求，將使身體狀態轉變，代謝過程產生的氧化代謝物較少，使神經傳導更靈敏，進而提高大腦清晰度，提升工作效率與表現。

不過，許多醫師對斷食或FMD等飲食方法持審慎態度；他們表示，斷食確實已有醫學基礎，但各人的身體狀況不同，最安全的做法，是徵詢專業醫生或營養師後再採取這種飲食方式。