文／余遠炫

蘇頌一生為官清廉公正，雖然行事謹慎小心，卻是個能夠「依法行政」的官員。他與王安石是仁宗朝的同年進士，也支持王安石的變法，但反對王安石破格起用新人李定為官。蘇頌認為，破格要有破格的條件，被起用的人要有具體事蹟與貢獻，才能破格任用。

蘇頌當時是中書舍人，負責起草皇帝的詔令，王安石向神宗皇帝建議破格進用地方官李定，蘇頌認為違反破格法令，不願意起草。神宗只好找另一位舍人宋敏求起草，但宋敏求也不願意；於是又找另一位舍人李大臨幫忙，他也不同意。神宗皇帝找了三位舍人，他們口徑一致：依法行政，礙難同意。

神宗皇帝認為蘇頌是起頭的「大石頭」，於是宣他晉見好說歹說，蘇頌卻不為所動。神宗皇帝生氣了，就將反對起草的三人貶官，這起事件也被稱為「三舍人事件」。李定後來還是被破格任用了，他與新黨一群人，尤其是烏台（即御史台）的御史們，想盡辦法要對付蘇頌一干人等。

宋神宗元豐二年，一場冤案成了烏台御史利用的工具。前宰相陳執中的獨生兒子陳世儒，官拜五品國子監博士，竟然被控與妻子聯手殺害自己的母親，這起人倫案件立刻成了轟動京城的大案。這時的蘇頌是開封府知府，但審理後遲遲不定陳世儒的罪，因為這起案件的主嫌其實是陳世儒母親身旁的婢女，她用毒藥謀殺了主母，還在腦門釘上鐵釘，嫁禍給陳世儒與他的妻子。

新黨操控的御史台認定陳世儒是舊黨人物，便冤枉他傷害至親，還要蘇頌作證。蘇頌不願冤枉陳世儒，反而因此下獄，而他的隔牆室友，就是被人誣告寫詩反對新法的蘇軾。蘇軾非常佩服蘇頌的高風亮節，蘇頌更隔著牆對蘇軾說，要他誣告一個無罪的人，他就算是死也做不到。

蘇軾與蘇頌原以為自己可能就此冤死獄中，但好心人終有好報，在眾人紛紛搭救下，他們總算離開了黑獄，各自開始了不一樣的人生。蘇軾被下放到黃州，於是世間就有了大名頂頂的蘇東坡；蘇頌在科技領域找到新方向，不但是宋朝的博學家，更是一流的天文學家與醫學家。唯陳世儒最終仍被殺害，成了北宋冤案。