【本報雲林訊】文化部日前召開第九屆民俗審議會,包括雲林縣北港朝天宮、苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮等國內各大廟主事者應邀列席,經一番討論後,全數委員一致同意登錄「北港進香」為國家重要民俗,並將公告「北港朝天宮」為保存者,使「北港進香」成為全國第二十三個重要民俗,朝天宮也成為國內唯一傳承「北港進香」與「朝天宮迎媽祖」兩項重要民俗的保存者,相當難得。
文化部指出,北港朝天宮是台灣媽祖信仰具指標性的進香勝地,朝天宮統計每年進香團數量超過三千團,香客人數高達數百萬人次,已成台灣媽祖信徒宗教生活一部分,可視為媽祖本土化的重要表徵。北港進香的儀式豐富且獨特,進香流程主要為恭請神尊進殿、結紅綾、團拜、刈火、回駕。
審查會認為,「北港進香」三百年來持續由民間自主辦理及延續,同時取得地方社群及跨域群體的認同,強調「北港進香」民俗的歷史文化重要性,對台灣民間影響力巨大。