文／許從聖

在孔門弟子中，公冶長和南容相當特殊。兩人既與孔子具有師生關係，同時也是姻親關係：孔子的女兒嫁給公冶長，另將其姪女許配給南容。如果特別就公冶長其人其事觀，再細究孔子何以中意並安心將愛女交託公冶長，成就一樁婚姻美事，便會發現，孔子除有超乎世俗眼目的知人睿識，更對人格德行與婚姻的價值意義，有其敻絕而通達的獨見。

《論語‧公冶長》首章：「子謂公冶長：『可妻也。雖在縲絏之中，非其罪也。』以其子妻之。」所謂「縲絏」，依何晏《論語集解》援引孔安國的注釋：「縲，黑索也。紲（即絏字），攣也。所以拘罪人。」簡言之，「雖在縲絏之中」，相當於今語所謂「身陷囹圄」，意指牢獄之災。平情而論，即便至現代講求婚戀自由的社會，父母或長輩以至輿論的標準，仍難真正接納一位曾遭受判刑罪罰的女婿，也不大可能對其過往背景全無疑慮。

眾所周知，孔門弟子皆為有善行之賢士，且孔子觀人論事，也不以他人言論與「主流標準」為唯一法式，而是別有更全面而通達的考量。關於公冶長的事行記述，在《論語》中僅只一見，因而不易對此人生平有更完整的認識。然如參考《孔子家語‧七十二弟子解》所言：「為人能忍恥，孔子以女妻之。」由「為人能忍恥」，便可推測，公冶長應有相當堅實的心志與德養。

究實而言，無論從長輩覓婿或女子擇夫的立場，最應關切的，當是其人格是否正直，能否存心良善，審辨為事的後果，並顧及妻兒家庭之安危。不因自己懷恨與私怨，輕易得罪他人或樹敵，旁生不必要之事端，牽連親屬。就這角度看，公冶長平時自脩與待人處物的行止，當是為孔子所認可與信任的。

孔子之所以謂公冶長「非其罪也」，或可從兩方面來看。一是涉及執法者斷案與量刑時的心態。孔子所謂：「禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足。」（《論語‧子路》）律法之嚴明與公正，是維繫社會秩序的關鍵；然而，律法是否能夠落實施行，用刑是否合乎比例原則，取決於斷案者的良心與操守。禮樂的創制理想，原是出於對人性的真實體察，從而肯認人性之美善。刑罰與律法，縱然未必能護持人性之良善，最低限度，也不應枉濫施罰，陷義人於不義。

從另一方面看，公冶長之獄刑原屬無妄之禍甚至誣罔，孔子卻仍願選擇將愛女託付終身，箇中因緣固難臆測，但筆者認為，公冶長的秀異人格特質與承當氣魄，應極受孔子賞識與認許。換言之，孔子擇婿，並非從家世財力、過往背景、社會聲望，或基於似之而非的表象式觀察與既定成見觀，而是本於為人與為事之操守，面對順逆境遇之能力，面對成家責任之態度，綜合上述面向作為其標準。即便置於今日，孔子的深弘識見，仍值吾人參照與細玩。