文/臭蟲
回聲定位是一種經由蝙蝠、海豚和其他動物,使用反射聲來決定物體位置的技術。這使得動物能夠在漆黑的環境中移動,這樣牠們就可以導航、狩獵、識別朋友和敵人,並避開障礙物。
通常,蝙蝠、鯨魚、海豚、一些鳥類(如夜間活動的油鳥)和一些金絲燕,以及一些鼩鼱及來自馬達加斯加的類似馬島企鵝等,都具有回聲定位能力。另一個可能的候選者還有刺蝟,更令人難以置信的是,一些盲人也發展出了回聲定位的能力。
解讀回聲 如超能力
回聲定位使蝙蝠能夠在夜間以及黑暗的洞穴中飛行,這樣牠們就可以找到鳥類找不到的夜間飛行的昆蟲。
蝙蝠是在喉部發出回聲定位,並透過嘴巴發出聲音。幸運的是,大多數蝙蝠的聲音太高,人類聽不到,有些蝙蝠的尖叫聲高達140分貝,相當於30公尺外噴氣發動機的聲音。
蝙蝠可以偵測到5公尺之外的昆蟲,計算出其大小和硬度,還可以避開像人類頭髮絲一樣細的電線。當蝙蝠接近獵物時,牠會加大叫聲來精確定位獵物。
為了避免被自己的叫聲震耳欲聾,蝙蝠在叫聲前會關閉中耳,並在一瞬間恢復聽力以聆聽回聲。
而海豚和鯨魚則透過水下物體反射高音調的咔嗒聲,來使用回聲定位,形成喊叫和相撞回聲。這些聲音是透過氣孔的鼻道擠壓空氣而發出。然後這些聲波傳遞到前額,那裡有一個大脂肪團,它們聚集成光束。
如果回聲定位呼叫擊中某物,反射的聲音就會透過動物傳遞到耳朵。回聲定位聲音如此之大,以致海豚和鯨魚的耳朵被照亮以保護它們。海豚和鯨魚使用這種方法來計算物體的距離、方向、速度、密度和大小。
導航狩獵 識別物種
利用回聲定位,海豚可以探測小到高爾夫球大小、大到一個足球場長度的物體,比牠們能看到的距離要遠得多。透過移動頭部將聲束瞄準魚的不同部位,海豚還可以區分物種。
所以我現在應該知道一點,動物究竟是如何利用回聲定位來導航、狩獵、識別其他物種以及避開障礙物的了。