屬茄科的瑪瑙珠，學名叫做Solanum diphyllum L，它是常綠性小灌木，別名很多，有秋珊瑚、冬珊瑚、珊瑚櫻、野海椒、珊瑚豆、耶路撒冷櫻桃等，原產於南美洲巴西，很適合庭栽、盆栽、綠籬及花材。

全年開花葉有腥味

瑪瑙珠生命力旺盛，成株高約一公尺，莖枝細直，褐紫色，分枝非常多。它的葉子互生一大一小，厚紙質，倒披針形至長橢圓形，有點彎曲，葉面濃綠背淡綠，葉緣不規則呈現波狀起伏，嫩葉上有密密的短毛。把它的葉子搓一搓，聞起來有特殊的腥味呢。瑪瑙珠全年均能開花，但以春夏為盛，花小色白，花冠鐘形，腋生，總狀花序呈繖形，開花後立刻就能結果子。

瑪瑙珠果熟期在四月至十月，球形漿果一顆顆結在樹上，開始是綠色的，成熟變為橘黃色，鮮艷又晶瑩剔透，就像瑪瑙作成的珠子，玲瓏可愛，常吸引許多鳥類啄食，它是藉著鳥便便排出種子來繁殖喔。

果實可愛但有毒性

不過它的果實對人體有毒，如果小朋友誤食，會出現噁心、腹痛、腹瀉、昏睡、心跳減慢、瞳孔放大、血壓下降等症狀，嚴重時還可能致死，千萬可別吃它喔！

雖然瑪瑙珠果實有毒，但根莖或葉可當藥用，有解熱、消腫、治肝炎、風濕、疔瘡的效果，目前還研究出它有抗癌效果，但必須經過醫生處方才能使用。

瑪瑙珠最早在一九一○年引進台灣，因為氣候極適合生長，幾乎成為野生狀態，是已歸化的外來植物，全台低海拔各地都看得到它的蹤跡呢。

小常識：

瑪瑙珠與同為茄科的玉珊瑚，因為長得很像，所以很容易被混淆。其實要分辨很簡單，瑪瑙珠的花是數朵成簇，果熟為橘黃色，玉珊瑚的花則為單一或成對，果熟是橙紅色，只要掌握訣竅，你就是植物小達人喔！(圖／取材網路)



*瑪瑙珠成熟的果子是橘黃色的。

*長橙紅色果子的是玉珊瑚。

*瑪瑙珠的白色小花，朵朵成簇，很可愛。