【本報綜合外電報導】美國加州十六歲男孩柴克‧桑德蘭（Zac Sunderland）上月三十一日駕駛帆船從加州洛杉磯海岸出發，打算在十八歲生日之前，航行六萬四千公里、穿越三大洋，成為史上獨自駕帆船環遊世界最年輕的人！

柴克在船上出生，三歲前他和父母都在加州和墨西哥之間的海域航行。柴克熱愛海洋，當他年紀稍長，身為造船匠和遊艇駕駛的父親勞倫斯乾脆僱兒子當「夜間觀察船長」。

日前，就讀高二的柴克決定回應海洋的呼喚，「這次探險是為了拓展視野，我希望自己待在陸地上的時間和在海洋上一樣多！」

柴克以零用錢買了價值三千美金（約新台幣九萬）的十一公尺長帆船「愛蘭德號」，另外又花了三千美金買GPS等裝備。出發前，勞倫斯和兒子一起檢查帆船，「我很高興能為兒子的夢想出力。如今許多家庭問題就是父子疏離，但柴克選擇了和我一樣的專業愛好，這太棒了。」

柴克將先後穿越太平洋、印度洋、大西洋等海域。第一站是六千四百公里外、西太平洋上的馬紹爾群島，勞倫斯將在那裡迎接，為他打氣。

柴克有兩部雷達、一具衛星電話。靠軟體商贊助，他能免費撥打電話得知各地天氣預報，從而省下五萬多美元的電話費。他還準備了冷凍食品、維他命、藥物，以及釣魚竿，這樣他就能換換口味，他也不忘帶上調味燒烤醬，足足有一加侖。不過，這趟冒險估計仍需花費三十萬美元。

柴克可能面臨海盜、風暴，以及因疲勞而昏睡等危機。柴克在自己的網站上寫道，晚上睡覺時他也得時刻警覺，以免一不留神就滾落海中，或被其他大船撞上。

柴克在船上還要學習政治、歷史和英文等課程。母親瑪麗安開玩笑說：「我每天下午都會打電話，問他『你今天讀到那一頁了？』」

此前獨自駕船環遊世界最年輕的人是大衛‧迪克斯，他於一九九六年、十七歲時從澳洲出發，九個月後，迪克斯在十八歲又四十一天完成航行。柴克將在二○○九年十一月二十九日滿十八歲，他已為打破紀錄做好周全計畫。