文／林文瑛

公平不僅是正義的基礎，也是演化上促進社會合作的關鍵，因此人類的公平知覺發展得很早，十六個月大的嬰兒，就會以注視時間長短、行為選擇，來表達對不公平的厭惡。若要孩子列舉他們喜歡的大人特質，答案很多樣；但若是不喜歡的特質，「不公平」肯定名列前茅。

然而，什麼是公平，什麼是不公平？父母、老師可得費思量了！

兄弟兩人吃冰，哥哥選擇霜淇淋，弟弟喜歡冰棒。霜淇淋價錢是冰棒的兩倍，弟弟覺得應該買給他兩根冰棒才公平，但哥哥覺得這樣對他不公平。爸媽要怎麼決定？

同樣未交作業，有同學是幫家裡照顧生意，有人是貪看電視；同樣不專心上課，有同學是因注意力缺陷，有人是偷玩手機。老師要給予相同的處罰嗎？

儘管大人心裡都明白，「沒有比平等對待不平等的孩子更不公平的事」，但是要讓孩子了解「公平」與「平等」並非同義詞，畢竟不是容易的事。因此，為了怕孩子覺得自己不公平，許多大人乾脆凡事講究「一視同仁」。

記得女兒小二時，有天老師特地找我：「你女兒什麼都好，就是太愛問問題，還會走到前面用黑板跟我討論，這樣會影響我的進度，也會占用大家的時間。麻煩好好跟女兒溝通！」我看著年輕的老師，笑著說：「老師好厲害，我常用盡渾身解數，還是沒有學生願意發問呢。」

老師繼續認真說：「都只有她一個人在問，這對其他小朋友不公平！」我沒有想到老師會從「公平」的角度看問題，一時之間也只能笑著回答：「說不定其他小朋友也想問同一個問題呢！」

我一向鼓勵女兒發問，不想自我矛盾，所以根本沒有跟女兒討論這問題。不過有一次還是忍不住問起：「你常在課堂上問問題嗎？」她遲疑了一下：「沒有，我們老師不喜歡！」「老師這樣說嗎？」「沒有，但是我知道！」

教育是很細緻、幽微的過程，大人覺得是分配公平的問題，孩子可能覺得是人際互動的問題。公平可傳達善意，也能暗藏漩渦。

有次教學參觀日，遇見拿到成績進步獎的小朋友，我笑說：「好棒喔，開不開心？」孩子點點頭，又搖搖頭：「比不過別人，就跟自己比。」顯然孩子並未以公平分配看待獎勵，而是從社會意義的角度來詮釋獎勵。老師費心設計的人人有獎，產生了偏見知覺的反效果，這真是典型的「公平難題」！

既然大人的公平不等於孩子的公平，我們其實大可不必拘泥於形式平等，更不必擔心用不同的方式對待孩子。

二○二○年，加拿大多倫多大學一項以五至十五歲孩子為對象的研究顯示，孩子們在意公平性，多半是因為他們視公平為尊重的具體指標。因此，只要我們以孩子的心為心，確保他們受到同等的尊重與關心，你會發現，孩子並不會介意有一點點不平等。

事實上，孩子很早就體會到，這世界並不公平。有人天生幸運，有人生來辛苦。孩子需要學習的是，真正的公平並不是給每個人同等的對待，而是尊重每個人、體恤不幸的人，給每個人他所需要的。

更重要的，我們要讓孩子「看到」彼此的差異，「欣賞」不同才能的價值：有人擅長數學，有人很會講笑話；有人愛塗鴉，有人街舞超級棒。這樣孩子自然也會懂得，真正的公平不是給每個人相同的考卷，而是讓每個人都有成功的機會。

只要大人解釋得夠清楚，保持開放的心態，常常以行為做示範，積極與孩子一起思考「更公平」的做法。那麼教育的公平難題，也會轉化為孩子的成長課題！