文／東野圭吾，譯／王蘊潔

1

有人急匆匆地衝下樓梯，整棟廉價公寓似乎都隨之搖晃起來。在此之前，還傳來重重的關門聲。現在深夜十一點。這麼晚了，不可能是小孩子在鬧情緒。不一會兒，傳來一個女人尖叫了一句：「老公！」聲音中帶著一絲沙啞，充滿了生活的味道。

「你不要把錢拿走！」

大阪舊城區的特徵之一，就是每個人都對「錢」這個字眼特別敏感。一聽到這個字，頓時有兩、三家住戶瞬間打開了原本緊閉的窗戶。看熱鬧的鄰居中，有一個剛好住在發出叫聲的女人隔壁，這個五十多歲的瘦女人名叫山田德子。她特地戴上眼鏡，想要看清楚外面究竟發生了什麼事。因為住在二樓，所以正低頭俯視著下方。

公寓前有一小塊空地，停了一輛小貨車。小貨車的引擎已經發動，車後方斷斷續續吐出了白煙。發出叫聲的女人繞到車子的另一側，也就是駕駛座旁，不知道對車內說著什麼。

不一會兒，小貨車的引擎發出了巨大的聲響。那個女人還在說話，但德子聽不到她說什麼。小貨車駛出空地後左轉，消失在暗巷中。

看到那個女人垂頭喪氣地走回公寓，德子關上了窗戶，走到玄關，一聽到女人經過自家門口，立刻打開了門。那個女人驚訝地停下了腳步。

「怎麼了嗎？妳剛才叫得很大聲。」

女人以為鄰居是在指責她剛才大聲說話，慌忙鞠了一躬說：「對不起。」她年約三十五、六歲，綁在腦後的頭髮有幾根垂了下來，這讓她看起來比實際年紀更蒼老。

「又是妳老公嗎？」

女人露出疲憊的笑容點了點頭。德子皺起了眉頭，習慣性地露出了同情的表情。

「妳也真辛苦，孩子又小……妳不要太難過了。」

德子說完，搖著頭關上了門。這件事明天一定會成為左鄰右舍說閒話的話題。女人嘆了一口氣，打開了自己的家門。

2

六年五班的教室位在三樓，所以必須從一樓的教師辦公室走兩個樓層的樓梯才能到達教室。竹內忍走到二樓時，抬頭往上看，發現在通往三樓中間的樓梯口，有一個影子突然躲了起來。雖然那個影子一晃而過，但她絕對不可能看錯，今天負責把風的是田中鐵平。阿忍重重地嘆了一口氣，聳起肩膀往上走。五班的教室就在樓梯旁，教室內傳來嘎答嘎答拖桌椅的聲音，但並不是她一走進教室，所有學生都會乖乖坐在座位上，一定還會有幾個人站著大聲說話。果然不出所料，這一天，也有兩個學生一看到阿忍走進教室，才不好意思地從教室的另一個角落跑回自己的座位。阿忍瞪著他們，走到講台的中央。值日生喊了聲：「起立。」然後學生對著她說：「老師早。」接著，值日生又喊：「坐下。」

阿忍把黑色封面的資料夾重重地丟在桌子上，很快地說：「現在點名，如果沒有大聲回答，就算缺席。」

「阿部、石川、井上、江藤……江藤，不在嗎？好好回答。」

這些學生在點名時，不是拉長了音調，就是發出奇怪的聲音，沒有好好回答，所以阿忍的語氣也變得有點歇斯底里。學生看到她的這種反應，反而更加樂在其中。

「福島……福島？他請假嗎？真難得。」

自從阿忍接這個班後，這名學生從來沒有請過假。雖然他個子不是很高大，但氣色很好。

「只有福島請假嗎？好，那我們現在就來做數學。田中、和田，你們兩個等一下要到黑板上來寫。」

阿忍不理會那兩個搗蛋鬼的抱怨，開始上第一堂課……

（摘自《浪花少年偵探團【35週年青春經典版】》，皇冠出版）

【作者簡介】

東野圭吾

1958年生於日本大阪市，大阪府立大學工學部電氣工學科畢業。曾在汽車零件供應商擔任工程師，1985年以處女作《放學後》獲得第31屆「江戶川亂步賞」後，隨即辭職，專心寫作。

早期的作品以校園青春推理為主，擅寫縝密精巧的謎團，獲得「寫實派本格」的美名。後期則逐漸突破典型本格，而能深入探討人心與社會議題，兼具娛樂、思考與文學價值。其驚人的創作質量與多元化的風格，使得東野圭吾成為日本推理小說界的超人氣天王。